正月二十八日，立春一到，天色刚蒙蒙亮，孙傢就以“养病”为名，迫不及待地将寄居傢中的表姑娘薑月窈，送往溪源县远郊的迢山定居。
马车碾过杂草丛生的泥道，停在一座草木掩映的一进白墙小院前。
几枝红梅伸出墙外，花瓣幽幽飘落阶前。石阶上佈满青苔，间或有几簇杂草，在缝隙中茂盛地生长。院门合不拢，木质的门扉裂痕鲜明，门锁早已鏽迹斑斑。透过歪斜的院门，便见分隔内外的影壁上爬满藤萝。
赶车的车夫“吁——”地勒马，满眼同情。
想这位表姑娘，出身豪富薑傢，原本也是金枝玉叶。可惜命不好，父母、兄长相继而亡，七岁就寄居外祖孙傢。
寄人篱下的日子不好过，她今年秋天就要及笄。孙傢不仅不替她寻夫婿，反而把她赶走。下人间传闻，是因为孙大太太请来的神婆，说表姑娘命中带煞，克亲族、妨友朋。
今年，孙傢想将孙大姑娘嫁给溪源县首富金傢长子，为免意外，立刻把表姑娘送到远离孙府的迢山，就近借怀慈庵“镇守”。
如今，也就隻有表姑娘的乳娘章嬷嬷还肯跟著她。
“表姑娘，到瞭。”车夫跳下马车，将马栓到树上，然后搬瞭个马凳放在马车边。
马车内，章嬷嬷先走下马车。
章嬷嬷瞧见大门口，眉头就已拧成一个“川”字。她再三查看门匾，虽则朱漆剥落，但娟秀的“云岫间”三个字依然清晰可见。
章嬷嬷稍走几步，去看女眷住的西厢房。谁知，她一眼就看到西面倒塌的围墙。透过这面豁口，她立刻意识到西边的大半屋舍，亦被倒下的大树砸毁，树干现在还横亘在碎石上。
章嬷嬷脱口而出道：“这怎麽住人！？”
“我非得豁出一身剐，跟孙傢老爷、太太好好辩上一辩！当初我傢老爷送给孙傢大半傢财，就是让他们这麽对我傢姑娘的？这算哪门子的亲舅舅！”她愤懑地看向车夫，厉声道：“你但凡有点良心，赶紧给我们原路送回去！”
“嬷嬷，罢瞭。”马车内响起一个轻柔声音，温和地打断章嬷嬷的话：“他隻是奉命行事，原也不怪他。”
车夫心裡本又恼又担心，生怕这些主子们真闹起来，不管回去还是不回去，他都得遭殃。可听到薑月窈这麽说，他一愣，看向马车。
一隻纤细、苍白的手撩开门帘。章嬷嬷赶紧走上前去，扶著她走下马车：“姑娘，您看看这西厢房。”
车夫不知为何提起心，有点不希望表姑娘看到这破烂地。
可女郎亭亭而立地站在破败的院落前，还是瞧见瞭。林风拂过幕篱，软纱随风轻漾，山雾氤氲，将她笼于其中。她影影绰绰地站在残垣断壁前，他瞧不真切她的身姿，却也觉出娇弱可怜。
车夫替她感到难过。
可她再开口时，声音还是柔似水，道：“正好，嬷嬷，我们有理由住正房瞭，那儿好好的呢。”