“光辉灿烂。”
参加完庆贺赵三郎成为大香师的庆典之后，薑月窈便一心一意地埋首调制返魂香。
因为十一探得的消息，第九大香师和第十大香师最有可能已接近返魂香，她于是先从他们留下的香方入手。以他们的香方为蓝本，再参考前人的经验，根据自己对香性的理解修改香方。
哪怕到正月大祭之时，她的脑海裡还在不停地拟合香方，直到百姓的跪地欢呼声，将她从香方中唤醒——
她身为大香师，虽然不能像第一大香师那样，主持宫城前的祭天大典，却能伴随第一大香师左右，参与在盛京城长街上的香车祭路。
在袅袅的香雾中，丝弦笙竹颂唱雅乐。帷幔飘扬的香车，缓缓地驰行。
天寒地冻，大香师们身披狐裘，手握金炉，高高在上地坐在香车上。而街道两旁的百姓，迫不及待地跪下来，双手朝天，口中念著贺词，祈望香侍将传言中赐大福的香包掷于他们的手中。
薑月窈望著坐在最前方高位的第一大香师，隻觉得手中燃著香炭的暖炉，热气仿佛已经尽散。
哪怕第一大香师既无悲天悯人之意，亦无精诚香道之心，可他还是被奉若神明。
大晟国，尊香事。
可这个“香事”，并不是她从前以为“养心养性”的香道。纵然用最简单的香材，也无碍于它的真意——澄明情意，抚慰人心。
实则，它是天地君臣的森严礼数中必不可少的一环，通天听、显尊卑。
它是权力。
哪怕对百姓而言，香事并非果腹的禾黍，却足以让他们趋之若鹜。他们相信，隻要尊香事，他们便跟达官贵人们一起，同处盛世之中，有望过上人上人的好日子。
但在乌泱泱的人群中，有人没有跪。
他突兀地站在那儿，似一株笔直苍劲的青松。
她遥望著他，望著少年熟悉的、清澈的眸子。
薑月窈紧搂著暖炉，脊背挺直，无声地、长长地吐出一口浊气。
十一看著薑月窈的香辇缓缓地路过他。
如果她愿意，她可以轻而易举地融入御香殿，成为坐在高台上，俯视衆生的人上人。
但是，她挺直的脊背和清明的神色，他亦看得分明。
他知道他的窈窈，会做出什麽样的选择。
而他会一直陪著她，共同面对一切后果。
正月大祭之后，薑月窈和十一不约而同地投入调制返魂香中，谁也没有提起当日的事。
待春暖花开之时，薑月窈终于可以啓香。
她决定亲自试香——
“十一，这一次，要你守著我瞭。”