王修半夜起来撒尿，无意间擡头一看，书房灯还点着。他系好裤带过去一看，李奉恕凑在灯下翻着一堆卷宗。李奉恕虽然本来就不爱说话，但很少能看见他如此严肃的样子。他的侧面被灯火锐化，额头到鼻梁到嘴那条线非常犀利。
王修推门进去。他有点好奇，今天晚上那五个许久不见的锦衣卫悄麽声地来过一回，送了一堆东西。李奉恕一直在翻，晚饭都没吃。
“你在看什麽？”
李奉恕也没擡头：“你倒是从不避讳。”
王修一挥手：“都是一根绳上的蚂蚱，咱俩谁跟谁。”
李奉恕向后一靠，把手上的案卷往桌上一扔：“我看看，大晏到底烂到哪一步了。”
王修沉默一下：“还有救？”
李奉恕笑了一下。
“没了。”
当年太祖设立九边，九边大多土地贫瘠，就算把这些人榨出血来，收成也就那些。为了应急打仗，于是太祖和晋商达成了一个协议，叫开中法。这些晋商往大同太原宁夏和延绥等地运送粮食，可以换来合法贩卖官盐的权利。晋商十分迅速地垄断了河东两淮的盐引，在江南如同盘踞。
当初这些晋商和太祖的协议是每年五百万石粮食，盐引却没规定具体的数量。大晏的土地一直在扩张，边界战线越拉越长，粮食却越来越跟不上。晋商的军粮簿现在俗称“黑帐子”，这里面黑的深不见底。每年告诉朝廷运到九边的是一个数，实际上是另一个数。这里面能吃的，更少了。
神宗朝时有改善，但是没有作用。现在的局面是，军粮供不上，朝廷每斤盐抽的税不到两文。
“这帮山西商人不但控制着军粮，还控制着所有富庶地区的盐政。假如哪天有个异族告诉他们，卖了大晏，他们可以得到更高的利润，他们会如何？”
王修回答得毫不犹豫：“卖掉大晏。”
这也只是诸多弊病之中的一个罢了。
“你知不知道太后最近在忙啥。”李奉恕笑道。
“嗯？她不是一直挺忙的？”
“她知道我头疼盐税呢，最近忽然很亲山西籍的官员夫人，放风说有意要个山西籍的儿媳妇……”
王修用上嘴唇夹着一枝笔：“我会留意留意。”
李奉恕笑了：“皇帝刚三岁，屁大点个玩意儿都要卷进政治婚姻里了。”
屁大的皇帝正在挨他娘的骂。
太后深恨皇帝不出息。要他亲摄政王了吗？摄政王安的什麽心谁不知道，她始终咽不下那口皇家的骄傲之气梗在喉咙里。摄政王那似笑非笑的表情就跟割她的脸似的，她维护着皇家的体面，皇帝可好，跑去跟摄政王赔的什麽笑脸！枉费她苦心孤诣为他筹谋。