城门复闭，周遭又恢复了安静。
鸡鸣三声后，里坊开始有了动静，起得早的人已经开始了洗漱。而此时的刺史府，灯烛已经燃完了第二轮。
内堂中，一鹅黄衫的小娘子正跪在正中央，梨花带雨的抽泣着。李思贞正坐高堂，铁着脸面。身旁林晚照如坐针毡。
李婉姝立在一旁，听到鸡鸣，赶忙道：“阿耶，天快亮了，惩罚到此结束吧，阿妹知道错了。”
见李思贞不发一言，李婉姝又小声补充道：“阿妹有心疾。。。”
林晚照如抓到救命稻草一般，眼睛一亮，附和道：“对对对，静娘身体弱，再跪下去怕是要出事。”说完瞥了一眼李思贞。
这时外面侍女疾步来报：“使君，夫人，凌少卿回来了！”
“哎呀，快请他进来！”林晚照如释重负。
李隆基疾步进来见到眼前的场景，先是一惊，随即问道：“这是何故？”
“小女顽劣，搅扰州府劳师动众，某这是要叫她长长记性！”
李隆基看了看静娘，小娘子眼里含着泪花正望着他，我见犹怜。
他随即对李思贞道：“我有要事与你说，先让她们退下吧。”
母女三人如获大赦，齐刷刷向李隆基郑重地施了一礼，识趣地退下。
李隆基轻轻点头示意，随即坐下来，从身上掏出几块铁片置于案上。这些铁片方寸见长，有的卷边，有的绳孔打歪在一处。
李思贞拾起铁片，仅一眼，便知它们用途。他惊道：“这是？！少卿从何处得来？！”
“千佛洞西南方落石坑底，藏着一处地下工坊，有人私炼铁器！”
“什么！”
李思贞拍案而起。案上的灯盏被震得跳了两下又落回原位。
他本就一夜未睡，眼里起了血丝，现在眼睛里的红更多更深，眸光也越来越深沉。他立在案前好一会儿才压制住团团怒火，一落座下来，身体仿佛不受控制地往前塌陷。
“刺史？”李隆基见状有些担忧。
“无碍。”李思贞摆摆手，喝来两个府卫，“带一批人，去把翟府守住，任何人不得擅自离府！”随即又补充道，“再派一队人去千佛洞善后，记住，动静要小。”
李隆基肃色道：“杜晦明我已扣押在州府牢狱。依你看，此人品性如何？”
李思贞长叹一口气：“杜晦明此人礼数颇为周到，办事利落，我在任四年，千佛洞基本未出过纰漏。”
“听闻他在沙州已苦守了十年，期间也接触过洛阳来的风俗使，但上面似乎没任何表示，至今未见召他回去的文书。杜晦明本人也耐得住寂寞，兢兢业业干着造窟的事。依我看，此人若非大赤诚之人，便是城府甚深之人。前者还好，后者不好应付。”