并且，某些得到消息的官员还在奏章中夹带私货，说天灾是朝有奸佞以下犯上所导致……
时鹤书的目光冷了下去。
可笑。
若奸佞能左右天灾，那群臣只要皆选品德高尚之人，也不需修什么河堤治什么山洪，天下便能风调雨顺了？
荒谬。
注视片刻摊开在桌上的奏章，时鹤书眼睫轻抬。
他清晰记得，前世也有这么一遭。
从草原蔓延开的大旱很快席卷了大宁的边境。而久旱必有蝗，接踵而至的蝗灾使得百姓民不聊生。
只是天灾终不为人力所控。纵使重来一世，纵使早在去岁秋时，时鹤书便命他治下的地方官吏挖井，这场旱灾也依旧如期而至。
也不知他手下的人，够不够处理这场大旱。
目光移到奏章上，发觉是旱灾的景云沉默不语，似正想些什么。而在缓缓吐出一口气后，时鹤书又提笔在奏章上落下了几个治旱官员的姓名，才取出了下一份奏章。
这份奏章，来自呼儿城县令。
呼儿城，是驻扎于大宁与北俾边境上的一座小城，亦是直面北俾的第一线。
北俾……
不知想到什么，时鹤书的目光微沉，他翻开奏章，细眉渐渐蹙起。
今岁，草原比边境更早受旱灾所害，北俾缺粮缺水，便频频南下侵扰，呼儿城百姓本就苦不堪扰。而就在这样的紧要关头，驻北军还因缺饷发生了哗变，导致呼儿城民众在北俾铁蹄下死伤惨重。
缺饷，哗变。
死伤惨重。
朱笔落到笔架上，发出清脆的一声响。
飞扬的桃花眸凌厉，捕捉到这几个关键词的时鹤书冷声开口：“景云，传信给赵觉。”
军饷由户部统一管理，而赵觉正是户部尚书。
“罢了，也传给季长明。”
指尖轻轻叩击着桌面，时鹤书遮住眼底的杀意：“本督明日要见他们，巳时，让他们来督主府。”
“是。”
第38章缺饷
第二日，辰时末。
雨后却未放晴的天黯然，乌云吞噬红日，狂风吹动柳枝。马蹄踏着水洼，车轮碾过并不泥泞的道路，微弱的水花溅起又落下。
“停。”
两辆马车的主人异口同声，他们在督主府的门前相遇，却又面面相觑。
本以为时督公只唤了自己的季长明与赵觉皆默了半晌，到底也没说些什么，只互相拱手作揖道：
“季公……”
“赵公……”
虽同为时鹤书阵营的尚书，但他们并不相熟。况且时鹤书并未解释为何会唤他们来，导致他们此时也不明所以，不知自己为何会与对方一同被唤到督主府。
他们应当……也没有什么牵连。
思索片刻后，自认与时鹤书关系更近的季长明伸出一只手：“赵公，请。”
赵觉推辞：“还是季公，你先请。”
因同为尚书，也没有官位高低，季长明便试图和年长的赵觉客气客气。
而赵觉不知怎么想的，竟也和季长明推辞了起来。只是他们还未拉扯出个所以然，一个佩着面具的诡谲身影便浮了出来。
“你们不进来吗？”
诡异的兔子面具堪称丑陋，面具上，一双乌黑无光的小眼睛注视着他们。