“烫手山芋可不好接，万一是个神仙都救不活的烂摊子，还会给你的履历留下污点。”汲清真情实感替秋焱出谋划策，但毕竟不在业内，提出的方案难免天真，“与其坐以待毙，不如现在就跳槽，早点脱身。”
秋焱叹气，低头摆弄脖子上松垮垮的项链，小声说：“真有这么容易就好了。”
。。。
那天晚上秋焱连着喝了两罐五百毫升的百威，要不是汲清拦着，他能开第三罐。酒精上头的滋味不好受，他没吃多少东西，胃里翻江倒海。
秋焱脑子里残存着最后一丝理智，轻轻拨开汲清搀扶他的手，摇了摇头，说：“我去趟洗手间，碗碟你不用洗，过会放进洗碗机就好。”
汲清打开厨房洗碗机，发现内部塑封没拆，窜出一股刺鼻的金属味：独居的人餐具不多，洗碗机费水费电，秋焱入住后从没舍得用过。
厨房角落的陶盆里栽着棵发财树，枝干肥壮，被秋焱养得很好。陶盆边缘有个豁口，汲清记得是Cortana小时候爬花架打碎的。当时盆里种的是六十刀一株的牡丹栀子，幼苗折断救不活，秋焱心疼了好久。
时移事易，破陶盆还是那个破陶盆，里面的植物却从矜贵的栀子花变成了廉价的发财树。
洗手间与厨房呈斜对角，死死闭着门，隔着磨砂玻璃隐约可见秋焱徘徊的身影。光是端详他的影子，汲清就能感到一种极其强烈的不安。
他不知道秋焱已经度过了多少个像这样的夜晚，用酒精麻醉神经，再把自己关进狭小的洗手间里，对着镜子咽下白天的苦楚。
有那么一个瞬间，汲清关心则乱，很想撬开洗手间的门，把秋焱紧紧地拥在怀里，吻他的嘴唇，告诉他一切都会好起来。然而无济于事的空话就如同随意施舍的怜悯，秋焱心思敏感，这样做只会火上浇油。
汲清迫使自己清醒，倚着门坐在地板上，探听里面的动静。模压木门轻微颤动，传出衣料摩擦的声音，秋焱也席地而坐。
“抱歉，阿清。”秋焱开口说话，声音隔着门听起来发闷，“我撞了你的车，请你到家里来吃饭赔罪，又把自己灌得不省人事，让你看笑话。”
他沉默少顷，突然笑了起来，仿佛是在自嘲，“为什么啊，我每次闹笑话，好像都能被你撞见。”
秋焱知道汲清最听不得他自我讽刺，可又偏偏说得很起劲。如同鸵鸟把头埋进沙子里，自嘲是他濒临崩溃前最后一块懦弱的遮羞布。
“你不需要说这些，真的不需要。”汲清侧过身，脸颊贴着两厘米的门板，竭尽所能地温柔耳语，“心情不好的人有发脾气和哭鼻子的特权，天经地义，你别舍不得用。”
“是么，”秋焱对他开解的话半信半疑，“没听说过的歪理。”
“你可以哭的，不是失态，更不是闹笑话。我虽然爱你，但我毕竟不是你，对你的烦恼永远一知半解。真正能心疼你的人，只有你自己。”汲清的告白来得非常突然，像倾盆大雨，落地时却温润无声。
如果连眼泪都舍不得掉，苦日子里的最后一点滋味也尝不到了。
Cortana在屋子四处转悠，路过汲清身边，尾巴勾着他的腿撒娇。小猫娇生惯养，吃饱喝足就是幸福，饶是汲清都有些羡慕它的没心没肺。
点到为止，多说无益。汲清抱着小猫站起身，在门上敲了两下，示意自己的离开——秋焱需要空间和时间，不该被冒犯打扰。
他从口袋里掏出降噪耳机戴上，调高音量，走进厨房刷碗，顺便关上了厨房的门，隔绝洗手间里可能发出的任何声响。
直到刷完碗，厨房和客厅全部打扫干净，秋焱也没从洗手间出来。汲清实在不放心，轻轻推开门，发现他竟然靠在浴缸里睡着了，身体紧缩，像只警觉的刺猬，把柔软的腹部藏得严严实实。
秋焱或许哭过，而且哭了很久，锁骨的皮肤吻起来有些潮气，衣襟湿漉漉的。汲清戳了戳他的脸，没醒，于是大着胆子将人抱起，安置在卧室床上。
距离新的一年还有整整两天，窗外已经有人迫不及待地放起烟火，吓得Cortana弓起后背，跳进汲清怀里。秋焱酒意没消，烟火声吵得他睡不安稳，迷迷糊糊也往汲清身上靠。
他挨着床沿，翻身时胳膊悬空下垂，被汲清稳当地接住。
秋焱最近劳心劳神清减许多，瘦削的手搭在汲清手上，指尖划过他的掌心茧，两枚尾戒相碰，发出嚓嚓的细碎轻响。