房间靠窗的位置有面穿衣镜，虽然没正对着床，但能照到一个角，映出汲清脖子上的木兰刺青。
刺青掩盖的伤疤最近毫无征兆开始增生，肿胀的皮肉挤得花朵形状略微走样，花瓣线条不再流畅，扭曲虬结在一起。
情意正浓时，汲清瞥见镜子里变形的木兰花，身体顿时僵硬。怀中的秋焱不适地喘息，问道：“阿清，怎么了？”
“没事，”汲清俯身吻他，“我们继续。”
秋焱觉察到不对劲，再放任下去只会更加严重。他无论如何也不肯再继续，原本就尴尬的情事最终潦草收场，两人背对而卧，各自揣着难言的复杂心思。
“Alfie，”汲清率先开口，“你是不是有事瞒着我。”
“没有，我好得很。”秋焱攥紧被角，口是心非。他翻过身，反问起汲清来，“倒是你，有没有事瞒着我。”
秋焱以己度人，认为汲清会和他一样死鸭子嘴硬，然而他忘了，坦诚才是汲清最大的优点。
汲清面对秋焱，拉下衣领露出变形的刺青，“我觉得自己特别难看。刚才亲近的时候，我甚至不敢看自己，更不敢看你。只要闭上眼，脑子里就会循环那些恶心的照片和录像。”
“这么多年，我以为我早忘了。”汲清木讷地盯着天花板，“谁知道不但没忘，反而觉得更害怕。”
“不着急，慢慢来。”秋焱凑过去，吻上他的伤疤，“如果没准备好，那就再等一等。”
安慰的话并不奏效，汲清的手指抵着秋焱下巴，迫使他抬起头，“我真的能等么。我怕我再等下去，你又会不打招呼就走。”
早晨秋焱下楼接邵永仪的电话时，汲清就醒了。他躲在楼梯转角偷听，自己的手机也嗡嗡振动，汲美兰无休止的消息和来电令他惶恐不安。
藏了快十年，到底纸包不住火，汲清最羞耻的秘密还是被母亲知道了。
汲美兰在电话里泣不成声，责备汲清不懂事，为什么不早说。愧疚感爬满汲清心头，他这个儿子当得不合格，到底还是让母亲失望透顶。
秋焱的心神不宁则加重了汲清的负罪感——他这个爱人当得更不合格，还没处理好和母亲之间的矛盾，就迫不及待地去撩拨秋焱，把人家扯进一滩浑水。
所有消极的情绪充斥在心里，压得汲清喘不上气，想哭又哭不出来。
“抱歉，我不该困着你的。”他松开秋焱，用手挡住眼睛，“你想走就走吧，不用等我了。”
秋焱自封打退堂鼓的行家，可那也得分情况。眼下汲清的状况糟糕透顶，他不敢想象，自己要是真走了，这小子能做出什么傻事来。
“我什么时候说过要走了，”秋焱扶汲清起身，攥住他的手，轻轻地摩挲着，“听不到你的第二次告白，我哪里都不去。”
这两天听到的全是坏消息，汲清差点把半个月前的承诺给忘了。
他张了张嘴，立刻被秋焱捂住，喉咙里呜呜咽咽，发出非常滑稽的声响。
汲清的嗓音本就有点沙哑，被捂着嘴说话，听上去像鸭子呱呱叫。
两人对视一眼，都忍不住笑起来，秋焱收回手，嗔怪道：“你告白不看场合，一点仪式感都没有。”
汲清其实刚才没想告白，而是动了和秋焱分手的念头。奈何千般万般舍不得，重话到了嘴边又咽回去，化成一个温柔缠绵的长吻。
“你想要什么仪式感，”他在秋焱耳边笑着问，“烛光晚餐，香槟酒，还是我用排箫给你吹《鸡公仔》。”
。。。
汲清脖子上的伤疤痒得厉害，秋焱不放心，陪着他去了附近的免预约诊所。
好在没什么大事，医生检查完，确定红肿不是增生，只是皮肤受护颈刺激而引发的荨麻疹。