她的嗓音嘶哑，由于许久未曾开口说过话，以至于语调怪异，但依稀能听清是地道的北方官话。
陈皎顿住身形。
那女人激动地冲上前，官兵们连忙把陈皎护到身后，无比警惕。
女人的手脚上都有镣铐，被扯得窸窸窣窣。她蓬头垢面，手长脚长的，个头比在场的男人们还要高，像个怪人。
“陈九娘——”
陈皎扒开官兵，从缝隙中窥探，与那女人比起来像个小萝卜头。
“你唤我作甚？”
女人忽地朝她跪下，隐忍道：“你若愿施救放我生路……”
陈皎不耐烦打断，“我又不是圣人，你身上背有命案，触犯律法就该死。”
女人冷不防道：“我身上背有两百八十一条人命案，你说的是哪一条？”
猝不及防听到这话，陈皎和王学华等人全都惊讶地瞪大眼睛。
那女人成功引起了陈皎的注意，她再把王学华他们扒开了些，伸出一颗脑袋，上下打量女人，“你会武？”
女人：“略懂。”
陈皎：“从中原逃难过来的？”
女人：“是。”
陈皎：“可有杀过胡人？”
女人：“有，七十三人。”
王学华憋不住了，脱口道：“臭娘们莫要吹牛了，七十三个胡人，那得把你丫剁成肉饼！”
其他官兵也不信。
那女人压根就不理会他们，似乎早就见惯了这种性别歧视，目光一直落到陈皎身上，不发一语。
陈皎觉得有点意思，又问：“其他呢，是什么原因杀的？”
女人答道：“叛逃官兵，杀；凶恶仇家，杀；蛮狠衙役，杀。”
陈皎：“那这里的命案呢，因何而起？”
女人：“失手误杀，一猎户以为我是林中猛兽。”
当即讲起她被抓的过程，如果不是掉进捕猎陷阱，差役是没法抓住她的。
陈皎半信半疑，看向王学华他们，说道：“你们打得过她吗？”
王学华自信道：“九娘子说笑了，如果我们连一个娘们都打不过，还上什么战场？”
这话引起了陈皎的兴致，点头道：“有志气，不若我就试一试，看你们的本事。”
严大刚提醒道：“九娘子切莫上了她的当。”
陈皎：“无妨，校场上见真章。”又道，“胡宴和宋青那般厉害，当初他们和徐都尉屠杀十多位胡人，我亲眼所见，若连眼下这位妇人都打不过，那也太没颜面了。”
于是那位女人替自己争取到了求生的机会。
女狱卒找来干净衣物，让她梳洗清理。鉴于她生得高大，穿的都是男人的衣裳。女人一点都不嫌弃，无比珍惜能脱身的机会，把头发规矩束起，指甲修剪干净。
她仍旧在牢房里，不过换了一间单间，有床铺，环境条件也好得多。
女狱卒道：“九娘子让你养两天，倘若你不安分，格杀勿论。”
女人应是。
她的伙食得到了改善，甚至有肉食。
许久未曾沾油荤的人再也忍不住狼吞虎咽。
马春见她接连吃了好几个粗粮馒头，乍舌道：“这般能吃，当真跟老爷们似的。”
女人视若无睹，把她送来的食物一扫而光。
马春回去复命，说那女人贼能吃。