青山镇离这里不远，贺枕书要送的又只是几张信纸，不怎么费功夫，也花不了多少钱。
时辰已经不早，驿站里人多，贺枕书便将裴长临放在茶棚里歇脚。他正要往里走，忽然听得有人在身后唤他：“贺小公子？”
贺枕书回过头去，喊他那人一身富贵的商户打扮，体型宽胖，未言先笑。
竟是胡掌柜。
“我刚从青山镇过来，正想去村中寻贺小公子，这不是赶巧了嘛。”茶棚靠里的僻静座位，胡掌柜帮贺枕书与裴长临满上茶水，含着笑意说道。
贺枕书与裴长临对视一眼，问：“胡掌柜为何要寻我？”
“这个嘛……”胡掌柜收回目光，神情似乎稍有迟疑。他没有直说，而是反问道：“先前与贺小公子提过的那件事，不知小公子考虑得如何？”
贺枕书抿了抿唇，没急着回答。
他今日来这里寄信，可不就是为了将答复送给胡掌柜么？可谁知道，信还没寄出去，却在这里遇见了本人。虽然他已经做出了决定，但将想法写进书信，与当着对方的面直接说出来，又是两种截然不同的感觉。
贺枕书哭笑不得，只觉自己前些天做的心理建设全都白费了。
裴长临自然知道他犹豫的原因，偷偷伸出手去，在桌下握住了对方的手。
“你们还没做出决定？”两人一时都没说话，倒是胡掌柜先有些沉不住气，“来为我供稿，不比干农活做手艺赚得多？贺小公子，你应当明白，你就是卖上几十把伞，也抵不过在我这儿卖一幅画啊。”
字画的价值从来差异极大，有些名家大作，甚至能卖到上百两一幅。就算是没什么名气的，只要有人看中，也能卖出几百文至一两贯钱的价格。因此，胡掌柜在对外收民间不知名画作时，通常是五百文至八百文一副。
而上一次来信时，胡掌柜与贺枕书明确说过，只要他愿意配合，按照他的要求如期给画，他可以为贺枕书将稿费提价到一贯钱。
这报酬，的确是裴家卖那些小玩意比不上的。
“而且我听说，你家中现在也急用钱。”胡掌柜看了眼身旁的裴长临，又对贺枕书道，“你们若真有难处，大可与我直说，我可以预支些稿费给你。”
贺枕书微微皱起眉。
裴家在这附近乡镇的名气不小，只要稍作打听，想知道他家的情形倒是不难。但……他这态度，是不是有些过于好说话了？
就算是最有才华名望的书画大家，也不敢保证自己每一幅画作都能高价售出。胡掌柜现在还没看到贺枕书的画作，便提出要预支稿费给他，就不怕他拿了钱便变卦？
贺家曾是商户，自然明白商人从不会做亏本生意。