当初那两幅画是以寄售名义留在胡掌柜店里，只能算作一个临时合作。而现在，贺枕书的画作顺利售出，的确该考虑是否要长期合作。
贺枕书今日前来，也有与胡掌柜当面商谈之意。
毕竟，这么重要的事，可不是书信上的三言两语就能说清的。
贺枕书坦言自己的想法，胡掌柜却是让二人稍待片刻，起身去内屋取了样东西。
“这是胡某事先草拟的契约文书，还请贺公子过目。”
胡掌柜将文书推到贺枕书面前。
贺枕书与裴长临对视一眼，两人都有些诧异。
自当今圣上登基后，朝廷扶持商人，时至今日，不仅民间商贸繁盛，与西域各国亦有往来贸易。然而跨国贸易路途遥远，双方签订契约文书，便成为与各国贸易时必不可少的一环。
但在坊间，大多仍是口头协定，鲜少拿出如此正式的文书来。
贺枕书转念一想，很快明白过来。
这字画行里其实招收了不少画工优异的书生画匠，但胡掌柜从来不愿这些人以个人名义卖画。除了担心生意受损之外，更是因为，一旦这些名不见经传的书生画匠打出了名气，对方便能轻易脱离字画行，再难掌控。
胡掌柜自然不愿做那为人做嫁衣的事。
至于贺枕书，胡掌柜现在有同样的疑虑。
所以，签订契约是最好的约束方式。
贺枕书这么思索着，低头仔细阅读起那份文书。
许是担心贺枕书不肯同意，又或是为了显示诚意，胡掌柜在契约文书内给予了贺枕书足够的优待。
契约签订后，“临书”的画作将全权委任胡掌柜代为售卖，每副画预付五两银子作为订金，售出后再与胡掌柜五五分成。
契约以三年为期，到期后，再按照双方意愿终止或续约。
文书一式两份，个中条款写得一清二楚，几乎没什么可挑剔。贺枕书没有犹豫，确认并无不妥后，便与胡掌柜签字画了押。
双方又商定了下次交画期限，胡掌柜才客客气气将二人送出字画行。
“有没有感觉，胡掌柜看你的眼神都不同了。”走出字画行后，裴长临才悠悠道。
贺枕书偏头看他：“怎么说？”
裴长临认真道：“他现在看你，像在看一棵摇钱树。”
贺枕书忍俊不禁。
难怪这人在他方才签字时，做出一副欲言又止的模样，原来是在想这个。
贺枕书笑着摇摇头，道：“这样不也挺好？对商人来说，利益永远是最牢固的关系。要是无利可图，他为何帮我们？”