姜青禾知道，大伙这是不好意思占便宜，又没有啥稀罕东西能送，卯着劲想还这份情。
最后她家成了最快收完的，收了差不多三十斤的棉花，姜青禾坐在这堆棉筐里，她扯开每一团棉絮，拿出里头的棉籽。
她手边的篓子里，棉花堆成了一座高高的棉塔。
姜青禾侧身看着棉花又望着外面，她想今年必定是个暖年。
收了棉的第二日，有背着弹花弓的棉匠骑着驴过来，跟着几个小徒弟，在把式学堂给大伙弹棉花。
光是弹完全部棉花就得花费十几二十日，先弹完的教纺线，纺完线织布，只不过只有这两架织布机，土长就挑了其中两个织褐子最好的婶子先学。
如此湾里忙忙碌碌，为着这点棉花，大伙忙上忙下，砍棉花秧子，挑棉籽。
在弹花弓的噔噔声中，棉絮胡乱飞舞时，阔别塞北将近大半年的驼队，又回到了平西草原。
他们重新在草原上驻扎起帐篷。
领头的顶着一张黝黑发亮的脸，他踩在突起的土包上，眺望着草原。
他挠了挠头，语气纳闷，“娘嘞，老二，你说这草场是不是换了批蒙人阿？哪个大部落把人迁到这来了？”
骑马先生盯着插在草上的木牌，他说：“没准。”
实在是，这草场的变化简直大得出奇。
人畜两旺
驼队对于草场的印象，还停留在去年秋末时，低矮的草芽，万物枯黄，大大小小干涸的水泡子，路上坑多石子多又颠簸。
可今年才刚进了平西草原边上，原先外围退化的土壤，不生绿草，净是大石头，小石子，可眼下竟然变成了一片坦途，他们给骆驼新包的牦牛皮底，居然毫无用处。
两边种上了花棒，这玩意耐旱得很，生在沙漠里，也能蓬蓬勃勃长起来，更别提在这沙化的土壤上。
一大团一大团的绿色，细长的根茎上开满了艳红的花，一路热烈地开下去，紧紧挨着草原边缘。
驼队盘旋在外围，迟迟不敢进去，领头的看着远处的草原，骑马先生则瞅着木牌上的红漆大字：平西草原，下面还挂着个牌，土默特小部落。
即这片土地的所属者。
最后两人的目光齐齐汇聚到入口，那条被木头栅栏隔开两岸绿草，中间宽阔而平坦的大道。
娘嘞，这年头草原上除了长草，居然还能生路！
领头的摸着自己下巴，他转过身问，“老二，你说俺们往里头走不？”
“去瞧瞧，”骑马先生说。
驼队在外围驻扎，两人则踏上大道走进草原，两边是扎进地里的木头围栏，高大牢固，捆绑着两根横木，哪怕是骆驼也没有办法越过栅栏，啃食后面的牧草。
当然现在的牧草被割得只剩薄薄一层，所以草原上的尖顶干草堆尤为显眼。
“那是啥啊，草垛子？”领头的脚蹬在靠下的木栏杆上，手紧握上面的木头，整个身子探出去，力图瞟清楚。
在他撩起衣摆，准备跃进去时，有牧民赶着勒勒车从不远处过来。
“老乡，阿，不是，那个蒙人兄弟，”领头的用生涩的蒙语试图套近乎。
拉木头过来准备搭草架子的巴图尔一听，顿时乐颠颠地一拽缰绳，马拐个弯往这边走，他惊喜地喊，“驼队大当家的是不？还记得俺不，巴图尔阿！俺们草场跟你换了羊的，你们买了俺们做的肉干。”
领头的，不，他觉得还是大当家听着带劲。（）;