北辰、甘华与小道士落入青色梦魇，但见石滩平坦，河水蜿蜒，天边正落下最后一抹斜阳。
北辰与甘华对视一眼。此处他们再熟悉不过，正是黄昏的子夜河。
青衣葛巾的少年背负着一柄青釭剑，徐徐向河边走来。他面容较北辰和甘华熟悉的稚嫩许多，但眉宇间的沉稳和清冷，却是万年来从未改变。
河水温柔地拂过河滩，少年立在岸上，无声地叹了一叹，涉水过河。
身后倏地一道清音传来：
“冬藏，你果真要去？”
古上天尊不知从何处飘然现身，落在他身后。
少年冬藏回过神来，平静地向师尊合拳为礼：
“徒儿心意已决。”
“那穷奇化蛇乃上古凶兽，天庭十万天兵尚不能降伏。你虽随为师修炼万年有余，也没有必胜的把握。”
“徒儿知道。”
“凡人庸碌，虚伪贪婪，灾劫加身亦是自作自受。上古众仙受凡人之恶牵连，在洪荒大潮中纷纷陨落，只余为师一人。为师一手重建天庭，恢复天界，已是仁至义尽，当年归隐之日，与天庭言明，再不插手俗事。这一趟，你不是非去不可。”
“徒儿明白。但强者凌于弱者之上，并非徒儿心中的道。道之所在，虽千万人，吾亦往矣。”
古上天尊窒了一窒，俄而道：
“为师为你起了天演卦，你此去，便是一身入浊世，再无清净。凡间祸福无常，凭你一人之力，又能度得几人？”
“师尊，人度只度一身，法度可度万民。徒儿愿穷己之力，普度众生。”
古上天尊默然了，良久方道：
“冬藏，你随为师修习无情道，为师却不知道，你这究竟是无情还是有情了。”
少年坚毅的面上终于浮现一丝困惑：
“师尊，要度万民者，究竟该无情还是有情？”
古上天尊一怔。
一瞬间，许多回忆与感慨涌上了向来沉静庄严的法相。
夜幕便在此时缓缓降临，子夜河水清冽而流深。
古上天尊转过身，背对着自己唯一的弟子，他万年来的骄傲。
“这个问题，为师也无法回答你。”
他顿了一顿，忽然将目光投向极远的天际：
“我等木系修士，修无情之道最是天然。昔年，为师曾是上古众仙中最为冷酷无情的一个。但洪荒大潮退后，为师在凡间邂逅了一名女子，惊鸿一瞥，生了凡情。”
冬藏一愣：
“此事，师尊从未提过。”
古上天尊淡淡一笑：
“为师亲手斩断尘缘，却断不了情念，返回天界之后，心林中便开出了一朵莲花。从那时起，为师便明白了凡人之苦、凡人之执、凡人之爱恨情仇，亦终于谅解了凡人的私心与罪恶。为彻底斩断凡情，为师建了雷镜台，亲身受九十九道雷劫，仍不能忘情。其后，天帝令欲结仙侣之仙人同上雷镜台受刑，以证真心，便是肇始于此。”