谢庞的案子牵扯甚广，下至贩夫走卒如春花酒楼的伙计，上至霖国公夫人这样的皇亲国戚，都受了蒙骗，连老樊这样的衙门中人都涉足其中。如此动摇民生的恶行，朝廷竟然毫无所觉，皇帝雷霆震怒，摘了京兆尹和几个户部主事的帽子，又令左都御史谈东樵总领查办此案。
此类骗财惑人的案子涉及的人员众多、案件细节错综复杂，如何裁定、如何记录都需有些经济谋略之人参与，查问起来，甚至比那些杀人害命的案子还要复杂。何况，几乎所有万应堂众都被下了贪蛊，要筛查名单，再一一作法取出，对人力物力都是巨大考验。连日来，断妄司中众人奔走如市，个个焦头烂额。
作为遵纪守法又顾全大局的优秀商户，春花第二日便到断妄司录了个证供。
接待她的是两个比闻桑年纪还轻的小捕快，眼圈黑得像是也在撞槌上撞过一般，想是通宵录了不少口供。
出门的时候，春花多问了一句：
“那位螃蟹……呃，谢庞堂主，如何处置呢？”
送她出去的小捕快一脸疲态，不耐烦地瞪了她一眼：
“这是你该管的事儿么？”
说得也是。
春花也不以为忤，刚踏出门，便看见檐下负手立着个人，向她微微一笑。
她愣了愣：“你怎么来了？”想着他忙，并未打算惊动他。
谈东樵道：“恰碰上一炷香的茶歇，就过来看看你。”目光在她脸上落了落，立刻又移开。
“还有些时间，我送你出去。”
“不耽误你问案么？”
“只送到门口，不耽误。”
春花笑了，睫毛弯弯闪着暖光：
“那好。”
两人一问一答，便如认识了一辈子一般闲谈着并肩而去。
刚呵斥过春花的小捕快僵在了原地，只觉一道晴天霹雳打在自己脑瓜上。脚下蓦地一软，被旁边的同僚一搀，才勉强站住。
“你方才……见着孔屠笑了么？”
同僚也是一脸惊慌：
“……见着了。”
“而且你听见他刚才说‘茶歇’了么？”茶歇是有的，可什么时候见过孔屠真的“歇”过？
“这位春花老板，该不会是先帝遗落在民间的公主吧？”
春花丝毫不知，自己的身世受到了如此离谱的揣测。
两人都走得很慢，春花见谈东樵一直闭口不语，打趣道：
“谈大人是要亲自审问我两句？你那两位下属口风很密，问得也很细致，你不必担心，真有什么遗漏，随时差人来问我便是。”
谈东樵却没觉得这是调侃，想了想，道：
“我确实有个疑问。直撄其锋不是你的性子，为何这次会和谢庞正面对峙？”
春花一怔。
这确实是连日来她自己也在自问的问题。若是别人来问，她恐怕会自夸两句路见不平，但他来问，自该将心中迷思坦率以告。
她认真思忖了片刻，道：“那日谢庞讲经，用了我的名头，给受骗的百姓画了个极大的饼。”
“我那时极为不解，事后反复地想，也想不明白。原来这世上的大多数人，都是将钱财看做是用于享乐、满足欲望的东西。”
“难道不是么？”君子喻于义，小人喻于利，自古以来重农抑商，也是为此。
春花摇头：“我觉得不是。”
“金银本无用，因人有智、有力、有巧，能产出从前未有之物，令百姓温饱，娱目，畅怀。人之所长，各有不同，为了给这些了不起的智、力、巧标一个可交换流通的价格，这才有了所谓钱财的东西。”
“但看如今之人，竟纷纷要舍弃智力巧思，渴望不劳而获而获取钱财，又爱各自攀比，谁能以最少的努力获得更多的钱财，便将谁视为圣贤。你说，这难道不是天下最可笑之事么？”
她柳眉如烟轻蹙，认真思索的模样散发着一层令人心折的微光。
这光芒令谈东樵微微动容，蓦地想：
我与她，在外人看来如此不同，但在许多想法上，又是何其相似！