“喊义母。”义父严肃地说，“这么大了，还喊什么阿娘！你是有自个儿亲生父母的。我不是你亲爹，只是你义父！记好了。”
义父生气起来，声响隆隆的在瓦房里回荡。应小满耳边震得嗡嗡的，却早习惯了，乖巧地坐在土炕边，“义父要说什么。”
义父满意地一点头，把炕头的瓷枕头搬来，揭开覆盖布套，伸手进去掏了半晌，摸出一锭沉甸甸的雪白纹银。
应小满骤然一惊，失声说，“爹你竟然背着阿娘藏私房钱！”
义父当即咳得几乎吐血。
捂住胸腔剧烈咳了半晌，愤然说，“不许……咳咳，喊我……咳咳！不是……”
“义父！”应小满知错立刻改口，替义父拍肩安抚顺气的同时委婉说，“义母她老人家虽然不喜欢你藏私房钱，但钱太多了，义母还是会欢喜的。咱们告诉她罢。”
义父又露出欲吐血的表情，愤然道，“不是私房钱！不许告诉你义母知道！”
他招呼应小满坐近，指着银锭道，“这五十两银不是我的，我只是替人保管。如今银子还在，人却……唉，早不在人世了。”
义父盯着窗外光秃秃覆雪的山头，露出罕见的怀念伤痛的表情，再次叮嘱说，“不许告诉你义母知道。若她知道了，这五十两银必然被她拿去办丧事。我死都死了，何苦糟蹋钱！阿满你拿着，等丧事办好，我入了土，安顿好你义母，你揣这五十两银替义父去一趟京城。”
应小满张了张嘴，想要说话，眼泪却抢先一步落下来，滴在土炕上。
她忍着哽咽说，“去京城做什么，投奔亲戚么？眼下才入冬，路不好走，等开春我们再做打算罢。”
义父冲她咧嘴笑了笑。
他长得又黑又壮，面相凶恶，乍看确实像山里的黑熊，如今人重病中，笑起来比平日更不好看。但看在应小满的眼里，天底下再没有比义父更和善可亲的笑容了。
义父抬手替她捋了捋满头柔顺秀发，把沉甸甸的五十两银塞进应小满手里，说，“义父等不到开春了。”
棉布帘子从外掀起，义母捧一碗热腾腾的鸡汤裹着满身寒气进来，迭声说，“快点趁热喝汤，再多吃点肉。看看你瘦成啥样了。”
义父接过鸡汤，问土炕边上坐着发愣的应小满说，“我交代的话都听清楚了？听清楚回自己屋里歇着。”
应小满低头抹干净眼泪，怀揣着五十两银子回自己屋。
*
第三天清晨时，应小满被一声急促的哭喊惊醒，披衣冲去隔壁屋里，义父躺在土炕边上，人已经在倒气了。
义母披头散发地跪在地上，瘦小的肩膀紧抱着义父，无措哭喊，“小满她爹！小满她爹！”
应小满扑上去，两人合力把义父沉重的躯体扛回炕上，狠掐人中，义父悠悠醒来，强撑着一口气，在昏暗晨光里紧盯着应小满，嘴唇吃力闭合，“抱——抱——抱——”
应小满哽咽一声，含泪上前抱了抱义父。
义父大急，露出“你这伢儿可别给老子忘了”的眼神，瞪眼憋气，艰难吐出最后一个字，“——报仇！”
旁边的义母惊愕地瞪大了眼。
应小满哽咽着应下，“小满记得，办好丧事，立刻去京城报仇。义父你安心走罢！”
义父舒心地长吐出口气，安心闭上了眼。
*
义父虽然是不识字的山野猎户，实在是个大智若愚的清醒人。
他自己果然没能熬到开春。
应家失却了顶梁柱，果然立刻就招来豺狼虎豹。连头七都没过，应小满身穿重孝麻衣还在跪灵堂，应家就来了一波认亲的人。
“我的孩儿啊。”六七个陌生面孔不请自来，有男有女，为首一个三十来岁的妇人当先闯进灵堂，干嚎着就要抱住满身缟素的应小满。（）;