朝堂几乎是在瞬间乱了起来，但季长明依旧如一个木头，没有任何反应。
“太后。”
时鹤书终于上前一步。
清润的声音如高山流水，微垂的眉眼如悲悯众生的神佛，纤长的羽睫在脸上投下浅淡的影子，庄重的赤红蟒袍更衬得他肤若凝脂，宛若白玉。
抬起行礼的手指修长，指尖圆润且饱满，指节明显却不突兀。
时鹤书的声音并不大，但随着他开口，朝堂上又慢慢静了下来。
粉润的薄唇轻启，高堂之上一时竟只有他一人的声音。“季尚书想问的，也是臣想问的。若太后要为季尚书定罪，不如先来罚臣？”
他掀起眼帘，一双明亮的烟灰色眸子直视着太后。
“更何况，臣认为季尚书所言并无不妥。”
“并无不妥？”太后压抑着怒火：“季尚书所言字字皆不妥，怎么在时掌印眼中就并无不妥了？”
时鹤书不紧不慢：“平阳谢氏肆意妄为，定有人为其背后撑腰。季尚书从未直言那人是太后，太后怎么那样气急。”
“害的臣都要以为，太后已认定那人是自己了。”
终于。
手蜷起又松开，愤怒到极致的太后竟慢慢冷静了下来。
但她已经紧绷了太久，精神本就是悬于一线，此时因暴怒而勉强冷静下来，也没有平日清明。
“本宫何时如时掌印所言，认定那人是自己了？”
强行压下怒焰，太后缓缓吐出一口气：“本宫所恼的，是季尚书言行不端，冒犯本宫。”
“是吗？”
时鹤书缓声反问：“季尚书何处言行不端了？”
虽是咄咄相逼，但季长明一举一动一言一行皆符合礼制，太后无法借题发挥。
她敏锐的察觉到了什么，没有直面回答时鹤书的问题，而是微微颔首道：“本宫说他言行不端，他就是言行不端。”
“本宫做事，何时需要向时掌印解释了？”
如平阳谢氏于闹市问斩那日相同，太后在答完后依旧意识到了什么不对。
她看着时鹤书弯起眼睛，又看着那张如粉樱般的薄唇轻轻吐出令她暴怒的话：“臣以为，高堂之上唯有一君。太后无权以一己私欲为季尚书定罪。”
“什么叫一己私欲？”
如时鹤书所料，状态极差的太后再度被他一点就炸。
时鹤书抬起头：“哦？不是一己私欲？”
他慢条斯理，终于说出了那句准备已久的话：“那太后便是为了平阳谢氏，要惩治一个心怀天下的官员吗？”
本就如热油锅般沸腾的朝堂彻底炸锅，看着下首群情激奋的官员，太后终于意识到了什么。
她说错话了。
……而时鹤书早就知道，她会说错话。
他是故意气她，故意激怒她，故意让她失去理智的。
自那次平阳谢氏被问斩后，时鹤书去见太后，便察觉到了她的状态极差。
——正常情况下，头脑清明的太后是不会那样回答他的。
太后确实绕过了那个极明显的那个陷阱，但同时也给自己掘了坟墓。
时鹤书从不是什么君子，他不知道什么叫点到为止，他只知道趁人之危。
他不会给太后休养生息的机会，他要像扳倒平阳谢氏那样，直接扳倒太后。
愤怒的群臣开始集体进谏弹劾太后，更有甚者以命要挟要太后彻查平阳谢氏背后的靠山。
但怎么会有人自己查自己呢？
太后清楚，平阳谢氏最大的靠山，就是她啊。