祝十得知了这消息，便忍不住在垂云观外徘徊，刚好遇上了乐安真人，还一眼认出了他。乐安与他也算童年玩伴，替他隐瞒了身份，还安排他偶尔能与吴王隔墙对话。
那哑巴少年是个身份下贱、无父无母的乞儿，因偷盗食物几乎被人当街打死。恰遇着乐安真人的车马经过，出家人慈悲为怀，赔了金银，救下他一条命。他无处可去，乐安真人便收留了他，连名字也未取一个，只叫他做小哑巴。
小哑巴也有用处，譬如深夜密见钦犯这样的事，也只有哑巴能保守秘密。
高墙之内，沉沉地咳了两声。但吴王的话音虚弱，已不足以越过高墙。
祝十忐忑地等着，不久，小哑巴从门内出来，对祝十比划了一番。
“坐轮椅的说，让你以后不用来了，忘了过去，过新的生活。”
“他身体还好吗？”
“不好，大夫说最多能撑一年。”
祝十沉默了。
小哑巴继续比划：
“真人让你去见她。”
祝十犹豫了一瞬，还是跟着小哑巴去了后堂。
乐安真人是个二十出头的女子，两年前受道门点化，出家修行。一身素净道袍非但没有让她蒙上沉闷苦涩的阴影，反而更加衬托出她的天生丽质，妩媚的眉眼中还暗藏着一丝清冷的英气。
祝十进来的时候，一眼望见她衣襟微乱，雪白的颈上一点朱红的吻痕，显是刚刚享受过一场欢愉。
他脸上微微一烫，连忙移开眼光。
跟着进来的小哑巴却死死地盯着那吻痕，半天才垂下头。
乐安捋了捋凌乱的鬓发，不以为意地笑道：“看什么？”
小哑巴暗暗握了拳，退到房门之外。
祝十则咳了声。
京中贵女位高者，确有许多不愿受世俗婚姻羁绊，出家为女道士，实则放浪形骸，四处留情。
“表哥心里在想，我怎么这样不检点？”
祝十道：“人各有其所乐，旁人无权置喙。”
乐安挑眉看他：“但……表哥却不愿与乐安同乐。表哥心中早有佳人，即便她心里对你毫不在意，你也不肯另做她求。”
她莲步轻移，挨得极近，吐气如兰：
“表哥，你一不建功立业，二不鲜衣美食，三不与有情人做欢乐事，岂不是白来一场人间？”
祝十退后一步：“乐安，我已是残念之躯，既配不上她，也配不上你。”
乐安冷笑：
“那你还活着做什么？何不立即去死？”
祝十知道她性情如此，也不生气：
“我的命是她捡回来的，若还能对她有一点用处，我就满足了。”
乐安怔了怔，久久无语。
半晌，她回身坐下，脸上再无戏谑挑衅，只淡然道：
“表哥去黔南，多久回来？”
“腊月之前，必赶回来。”
乐安静了一瞬：
“要赶回来为她庆生么。我晓得。”她轻轻哼了一声。