“大概七成吧。”
“平常用我的内力呢？”
“只剩三成。”
“要这么算，你师父是几成？”
“我哪里知道？那天我试着在心中唤她，不过拼死一搏。”难得看到阿莲苦笑：“没想到她多年前说过的秘法真的管用。如此看来，只怕三十成都不止了。”
我是你的几成呢？想了想还是不问了，免得自取其辱。我举起杯来：“敬你师父。”
阿莲沉默一下，也抬起酒杯：“我不懂酒桌敬这敬哪的。”
“我也不懂，就当碰着好玩。”酒杯叮当一撞，半杯浮云饮下肚，我正要开口说话，却听见阿莲轻轻“啧”了一声。
的确，身上开始有被针尖戳着的感觉。噬心功的感知何其强大，不用回头，我就能察觉到楼梯那正走上来一位不是很想见到的熟人。
屏风被“哗啦”一声拉开，林远杨居高临下，皱眉冷冷看我：“挺有闲心。”
好歹正宁衙腰牌在身，我试着硬硬口气：“我还不能休个短假吗？”
她没回应，转身拖来一把椅子，竟然在桌边坐下：“给我倒一杯。”
我不敢蹬鼻子上脸，毕竟人家出手我拦不住：“得嘞。”
林远杨盯着我，阿莲扭头看着茫茫河面，两个女人颇有默契地错开眼神，我也只能笑笑：“什么事把您招来了？”
林远杨还是那身制式黑衣，像个寻常捕快·，一张素面朝天的脸，气色却比阿莲好得多，只是眼圈浮着一层黑，看来差人毕竟是差人。
她抬手就是一杯浮云饮下肚，语气缓和些许：“我听说城里有个陌生掌灯，带着个领事的牌子到处跑，想必是你了。都查到些什么东西？”
案子的事，倒没什么值得隐瞒。
我老老实实回答：“马是千机坊一个叫飞水的阔绰户在征远商会购买，他前些日子买了座大宅却未曾入住，可那房子昨天突然进了人。郝佥是在尽欢巷受的雇佣，赤蝶夫人多半是他的中介。”
“哼，你倒是卖命。”这话听着不太像讽刺，林大人看上去心情还行：“栖凤楼的房费不便宜吧，戚我白给你发俸禄没有？”
呃……我一时有些难堪，毕竟堂堂领事住在青楼里，谁来不得顺嘴戳两下脊梁骨：“衙门里管账的还在盘算，估摸到下个月了。”谁知道我下个月还在不在衡川？
“这戚我白当真小气，雇人查案还缩手缩脚。”林远杨嘴上不留情：“我这儿有个活你干不干？”
“诶？”愣神的当，小二把两盘菜端了上来。
一会儿没见桌边又多了位绝色，他险些没把眼珠子瞪出来。
我挠挠脑袋：“六扇门的捕快不比我好使？”
“坏就坏在捕快身上。”林远杨摇摇头：“我查的不比你少，郝佥的住处，关系，都给拔了出来。可前几日尽欢巷一家酒馆被看出做菜用妖肉，一家妖人帮派闯上门来，两方打死打伤十几人。事情眼看要闹大，我埋在尽欢巷的暗桩不得不出手，现在已经暴露个干净。”
“信我不如亲自动手吧。”
“早年在尽欢巷闹过一次大的，再去人家望风躲出十里，什么都查不到了。”林远杨摇摇头：“我看你一身牛劲，不如也去尽欢巷搅和一二，反正都是查案子，六扇门出手一定比正宁衙阔绰。你若办得好，我再给你个官当当，把沈延秋往我这儿一交，保你后半生荣华富贵。”
“喂喂。”我听得头皮发麻：“当面招安是不是不太好？人就在这儿听着呢。”
“你就犯蠢吧，沈延秋早晚把你吃的渣都不剩。”林远杨嗤笑道。
她看来也没当真指望什么：“单说查案的事，我要和戚我白知道同样的消息，此后你不用担心房费的事。这还不够划算？”
“出了城，你还是要抓沈延秋，对不对？”
“一码归一码。”林远杨面不改色：“反正城里你俩有戚我白死保，大可放心。就现在说话的当，楼下有不下十个掌灯坐着，你信不信？”
“十个掌灯人对上你也是白送。”我叹口气：“答应你了。”
“这才识相。”林远杨满意地点点头，又给自己倒了一杯酒：“奉劝你一句，戚我白不是什么好人，他和妖人贴的太亲太近，尤其是赫睦商会，最好多留个心眼。”
“知道啦，房费什么时候给我付？”