身居高位……阿耶在步入官场之前，应当没什么机会接触身居高位之人，那便要从阿耶的同窗，或者说同科进士查起，看看他们之中是否有被阿耶得罪过的身居高位或家世不凡的人。
她一定要把这个人找出来。
次日一早，乔疏影回到怀贞坊小院，发现阿喑在烧火，丹虎在灶上用铜勺搅着粥。
她将买来的胡饼放在桌上，换了身衣服重新提了个包裹出门去。
从出了院门开始，就觉得有人在跟踪她。
她佯作不知，在坊内绕了半圈，忽然拐进一条小巷。
一个头发花白的佝偻老太太飞快地跟着拐了进来，一抬头，却见乔疏影就靠在墙上等着她。
乔疏影将她从头打量到脚，笑意盈盈地嘲讽道：“哟，这不是兴盛博坊的庄家嘛，才一个晚上不见，怎么就变得不男不女了？遭了天阉了？”
庄家恼羞成怒，挺直脊背气冲冲道：“你别得意，你还不知道你得罪了谁。”
“彼此彼此。”乔疏影姿态闲散地玩着一柄雪亮的薄刃小刀，那锋利的小刀在她指间像鱼一般灵活游动，却又不伤她分毫。
庄家气急，瞥一眼她指间锋刃，终究不敢造次，转身想要离去，忽觉颈后一凉，他本能地俯身低头闪避，头上花白假发被那柄小刀串了下来，笃的一声钉在他右前方的墙壁上。
他回身，手搭在腰带上，眼神怨毒。
乔疏影冷冷地瞧着他，道：“我警告你，再有下次，我的刀，插的可就不是你的假发了。”
“你等着！”庄家撂下一句狠话，夹着尾巴灰溜溜地快步出了巷子。
甩脱了尾巴，乔疏影出了怀贞坊，一路来到延寿坊一间名为荣宝堂的金店门前。
她进了店铺，时辰还早，店里没什么客人，只有郗掌柜自己拿着尘帚在那儿掸灰尘。
“咳咳！掌柜的，上次我定做的簪子，可做好了？”乔疏影故意清了清嗓子。
郗掌柜回头一看是她，忙叫伙计出来看店，引着她往楼上去，口中道：“做好了，你若再晚来一天，我便给你送过去了。”
两人来到楼上房间，郗掌柜探头看了看外头的街道，将窗关上。
乔疏影将拎来的包袱放在桌上，郗掌柜打开一看，几十块金饼还有一些金玉之物，他汗颜道：“你一直送财物来，案子的事却迟迟没有眉目，我都不好意思收了。”
乔疏影道：“无妨，若这般好查，我们也不至于要费这牛劲。”
郗掌柜在她对面坐下，道：“主要是过了这么多年，不少在那场洪灾中幸存下来的人复仇之心都没有当初那般强烈了，有些人有了新的家庭，拿了钱不办事，责问他便诉苦……”
乔疏影低着头，沉默了半晌道：“不想再为这件事奔忙的人，就不要再去勉强他们了，能从过去的伤痛中走出来也不容易，就让他们安心地过他们的新生活吧。我有一条线索，你看看有没有渠道可以弄到当年与我父亲一同科考的人员名单？”
郗掌柜想了想，道：“可能需要费点时间。”
“不着急，我可以等，反正最近我应该也要忙起来了。”乔疏影看着郗掌柜微微笑，“我要嫁人了。”
郗掌柜愣住，回过神来问道：“嫁谁？颖王？”
“不是，是左千牛卫中郎将沈楝，他长兄任吏部侍郎，我借了他弟妹的名头，应该会便于行事些。”乔疏影道。
郗掌柜更惊诧了，问：“颖王能同意？”
乔疏影冷冷一笑，道：“没有信守承诺之人，有何资格不同意？”