黑暗渐渐吞噬了雷哲高大的背影。
老公爵转身回望，用讨好的语气急促说道：“我觉得你改得很好。黑色头发的她看上去更神秘，更高贵了。知道吗，你的梦想早晚有一天会实现的。她会来到你身边，并带给你幸福与快乐。”
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待在格兰德养病的简乔除了忧心什么时候能回去，还多了另外一个烦恼，那就是应不应该给自己的珍宝打上一个小小的孔，做成项链戴起来。
他每天都会捧着那个盒子苦苦思索一会儿，这样倒也消磨了一些无聊的时间。
他喜欢待在旅馆的阳台上，就着一杯咖啡，无所事事地坐上一整天。偶尔，阳光会破开阴云与浓雾，从天空的裂隙照下来，每当这个时候，他便会伸出手，接住一捧金黄的阳光，然后默默感受这份难得的温暖。
当然，这样的好运气是非常罕见的。
不罕见的是，雷哲每天都会骑着马从他的阳台下路过。
看见简乔，他总会勒紧缰绳促使马儿扬蹄停顿，然后高声询问：“你那块玛瑙卖不卖？我真的很喜欢它！我对它一见钟情！”
“不卖。”简乔的回答总是千篇一律。
雷哲双眼冒火地瞪视他，模样显得很恼怒，却又会在第二天来临的时候继续问出同样的问题。他对那块玛瑙的喜爱似乎在与日俱增。
又过了一段时间，已在格兰德和波尔萨站稳脚跟的简乔陆陆续续收到很多请柬。其中，安德烈亲王的宴会是绝对不容推拒的。
哪怕明知道去了亲王府会发生不可控的事件，简乔也必须前往。
得罪未来国王的代价不是他能承担得起的。一旦国王下达开战指令，各大领主的军队就会集结起来把迪索莱特城踏平。
在权力中心，简乔只是食物链的底层，若想往上爬，他必须拥有更多军队和武器装备，而这些都需要钱。
钱从哪儿来？从自由贸易中来。
怎样达成自由贸易？与国王和各大领主交好，就能达成自由贸易。
所以，这是一个闭环，身处其中的简乔完全没有选择的余地。他只能忍辱负重，步步前行。
他如期抵达了亲王府。
一名仆人把他带到安德烈亲王身边，而那人正躺在一名浓妆艳抹的年轻男人怀中，左手一杯烈酒，右手一袋水烟，飘飘欲仙地享受着烟酒和美人所带来的感官刺激。
簇拥着安德烈亲王的人也都醉态朦胧，神情恍惚。他们笑着、闹着、扭动着，像一群狂舞的蛆虫。而其他宾客也都在尽情享用美食、美人和美酒。
与其说这是名流盛宴，不如说这是一个成年人的游乐场。
走到近前的简乔立刻皱起眉头。
他闻到了鸦片的气味，常年浸淫在香水中的他绝对不可能错辨这款特殊的香料。
于是他明白了，安德烈亲王手中的水烟袋塞的不是普通烟丝，而是能让人疯癫的毒品。
简乔放眼四顾，发现场中百分之八九十的人都在抽水烟，喝烈酒。
不需要劳作，也感觉不到生活压力的这群所谓贵族，只能用病态的方式去追求快乐。他们的根已经腐烂了。
与一群抽了大烟，还喝得烂醉如泥的狂人待在一起会发生什么，简乔不用想也能明白。
于是他转身离开。
然而，安德烈亲王已经踉踉跄跄地扑上来，一把将简乔拉入怀中，双双倒在软椅里。
他大笑着对所有人说道：“快看呐，这就是传说中的花都伯爵。他本人是不是比花儿还要漂亮？”
安德烈亲王一边说一边捏住简乔的下颌，迫使他仰起脸，供所有人观赏。
放浪形骸且神智迷离的他，把简乔当成了伶人、歌者，或者侏儒一流。
这个来自于偏远小城的伯爵，在没有强大军队的保护下，只是一个可以任意亵玩的小东西。
站在周围的宾客肆意打量着简乔，然后发出哄堂大笑。还有人吹响了充满挑逗意味的口哨。