后来做苦役时管事还要克扣他那微薄的口粮，严大壮就闹了起来，当时他都打算好了，宰了那几个鸟贼，逃了算了，没想到叶明朗赎了他。
叶明朗也没有让严大壮为奴，就是让他恢复了自由身跟着他，严大壮没什么要求，吃饱就行。
严大壮无父无母。
叶明朗很忙，他好容易进入了福王的眼，自然要做出一些成绩给福王看，有的忙是好事。
最起码现在他的义父（指罗树生），现在已经原谅他，他也有了个好兄弟（苏晚枫），对叶明朗来讲，他的生活有一小半恢复了正常。
至于仇恨，现在还急不得。
苏晚枫吃软饭吃的很惬意，但是齐家没人看不起她，他们都知道因为有了姑爷，齐家才能保有产业，他们才不会因着主人被强迫嫁人而四散分离，而且姑爷可是个大才子。
旁人谈起苏晚枫，就羡慕齐绣儿的福气，郭秀才为人和善，脾气可好了，他对着齐绣儿都是笑脸相迎，对着妞妞更是当亲生的一样，给妞妞启蒙，抱着妞妞分辨花鸟虫草，还有各种农作物，妞妞见到苏晚枫就会扑上去，“爹爹！”
齐绣儿也有相熟的姐妹，她们私底下都羡慕齐绣儿，“你这福气，简直了！”
“当初怎么就让郭秀才向你求亲的？”
“那还用说，绣儿长的漂亮啊，哪个男人不动心。”
齐绣儿尴尬地笑了笑，如今她才明白自己当初有多冒失和危险。
如果郭秀才真的是个男的，她如今的日子怕是不怎么好，有道是强扭的瓜不甜，她强迫人家娶了她，但是一旦成亲，男人就是她的夫主，就像苏晚枫说的那样，花着你的银子，不把你当人，你能如何？
成亲可以强求，可一旦成了亲她就被动了，如果把自己的日子寄托在男人的良心上，那简直就和引颈就戮没差别。
回到家，看着苏晚枫和妞妞互动，齐绣儿微怔，别看她如今和以前一样，经营着自家的布庄产业，一样风光一样自由。
但这个自由是苏晚枫给她的，有人在苏晚枫耳边嘀咕过应当让齐绣儿回家服侍丈夫打理家庭，不要抛头露面，便是苏晚枫那个义兄，看她的目光中也透着不满。
但是苏晚枫力挺齐绣儿，“夫人不出面，那布庄谁管？我对这个一窍不通，让能干的人闲置，门外汉上去，这不是等着家业被人刮干净吗？到时候我又得了什么好处？”
“你们看似为我好，实际上心内藏奸，一个个恨不得伸手把我家的银子扒拉走！当我是傻子啊！”
被她这么一喷，还有谁敢说话？
屁都不敢当面放一个，只能背地里说郭秀才吃软饭，当不起家。
可是这个无关痛痒啊，人家小两口关起门日子过得可好了。
晚上睡觉，齐绣儿又一次感慨，“我现在竟然不知道希望你究竟是男人好还是女人好了。”
苏晚枫笑道，“你是希望我是男儿身，但依旧如现在这般待你和妞妞是吧？”
齐绣儿也笑了，“可见世上没有十全十美的事。”
苏晚枫道，“是你要求太高，能体谅女人的一般也只有女人，身份一变，诉求不同，对待事情的看法做法就都不同了，我若真的是个男的，那些人的劝说我多半就会听进去，因为这样我才能掌握你的财产任我挥霍。”
齐绣儿一想，也只能叹气。
苏晚枫答应娶齐绣儿，原因之一也是出于对齐绣儿的同情，一个女人只因没了丈夫又没儿子，就要被族人推入火坑，这种恶太让人愤怒了。
这天，叶明朗又来了，皱着眉头问苏晚枫，“乡试马上就要开始了，你怎么一点动静都没有？”
苏晚枫，“……”要死了，教导主任你赶紧走吧！如今我老婆孩子热炕头，没别的追求了！
苏晚枫赶紧给自己找理由，“那个，最近没好好读书，怕是这一次上不去，不如下一回吧。”
叶明朗恨铁不成钢，“功名最要紧，你不能成了亲就把功名抛在脑后了！待你中了举，我也好替你运作。”