车队一出了小镇，刺客就围了上来。刘琸也在外面迎战。
阮韶不会武，只有坐车中，听到外面一片刀剑击鸣丶嘶吼惨呼。
一番惨烈地厮杀，他们才终于脱困。
阮韶这时道：「不能因为我一人而耽搁大家。今天起就弃了马车，我与你们一起骑马。」
「你的身子……」刘琸刚一开口，就被阮韶打断，「我没有那么娇弱！」
弃了马车后，速度果真快了许多。
只是太后派来的刺客绵绵不断，且显然接的是必杀指令，只求见尸，不留活口。
这样一路追杀，歃血死拼，随行的侍卫不断伤亡，越来越少。
侍卫折损了一半后，一行人也终于抵达苍术山。
初冬时节，山已白头，天空中飘落着雪花。
阮韶来过这里两次，对地形还算熟悉，带领众人走采药人留下的小道，隐身在山中，暂时避开了追杀。
入夜，他们躲在山坳里休息，却不敢升火，怕引来追兵。
刘琸知道阮韶畏寒，解开外衣将他拥在怀里。
阮韶轻声道：「这已是我第三次从大庸逃亡越国，每次情形都一样。看着忠心的侍卫一个接一个倒下，自己却还不得不舍弃他们继续前进。因为知道，只要一停下来，他们的死就白费了。」
刘琸抱紧了他，唇印在他额上，「我会保护好你的，阿韶。从小到大，应有尽有，只有你，一直是我求而不得的。如今好不容易才得到，才过了一年的好日子，我怎么舍得失去你？」
阮韶微微笑，「就是。好日子还没过够呢。我们会熬过去的。」
天蒙蒙亮时，天上又飘起了雪花，却越下越大。
天刚亮了些，又变暗了。
「今日正是冬至呢。」刘琸抹去落在阮韶鼻尖的雪花，「若是还在家里，你大概又会给我熬羊肉汤了。」
「等到了越国，我天天为你下厨。」阮韶柔声道。
雪没有停歇的迹象，可他们并不敢耽搁行程，骑上马背，冒雪翻山。
越往上走，空气越发寒冷稀薄，阮韶胸前的旧伤疼痛难忍，呼吸困难，咳嗽声也渐渐忍不住。
刘琸焦急地不住看阮韶，阮韶毅然地摆手，示意刘琸不可停下。
跋涉了大半日，大豁口终于出现在眼前。
只要穿过这个豁口，到达对面，就进入了越国境界。阮韶的人也会来接应他们。
刘琸心疼地看着脸色已发青的阮韶，「阿韶，我就要到了，你再坚持一下……」
话未说完，胯下惊雷突然警惕不安地躁动起来。箭声夹在山间呼啸的风雪中几乎细不可闻，射到眼前才被发觉。
那支箭擦着刘琸的胸膛，直直射向阮韶！