咚——
夜晚寂静，些许声响都能被无限放大。
屋内进人了！
刘付清泠本就觉浅，这时醒得更快，她飞速睁眼，手悄悄摸上枕头底下的剑，她向来喜欢枕着剑睡，会有一种莫名的安全感，放在此时，这份安全感却也不是莫名，而是实在的。
刘付清泠甫一握剑，剑锋便直直冲着那声源地去，漆黑的夜里兀然传来几声刀锋相交的响动，又很快被逼停。
“是我。”一道低沉嗓音响起。
刘付清泠这才收剑，她吹燃火折子将蜡烛点燃，昏黄烛光骤然亮起，映亮二人脸庞，刘付清泠面上是极致的冷。
“萧太尉来江州还是改不了恶习。”
“你不觉得奇怪吗？”萧沂没有理她的话，自顾自地说道，“夜间失踪数十人口，几乎都在同一段时间里，江州城内近来到底有何变动，才会导致这些人一夜之间尽数蒸发？”
“先前在京城只听说江州近来换了郡守。”刘付清泠回道。
“可是那新郡守在捉神弄鬼？”
“不是。”刘付清泠几乎是瞬间脱口。
“你又怎知不是。”萧沂好奇。
“因为我认识。”
刘付清泠眸凝烛火轻晃，耳边风声簌簌，还传来那人的轻讽。
“你倒是相信他。”
刘付睨他一眼，剑尖晃过烛火，杀灭。
“明日再论。”
……
九月秋凉，江州城内未见日光，整个街道弥漫着一种凄清肃杀的冷。时有枝头枯叶被风卷落，落地拖出刺耳的吱呀声，又被一阵风吹走不见踪迹。
早膳过后，刘付清泠一行人去了江州郡守府。
这前任江州郡守是个人人唾弃的大贪官，贪墨了江州城近五年的民脂民膏，许是老天有眼，也看不得这种人再继续为威作福，今年上半年便被京城来的人查抄了，据说查抄当日，御林卫从郡守府上一箱一箱地往外抬黄金，多到京城来的马车都装不下，其总额更是普通老百姓一辈子不敢想的数。
许是刚换了江州郡守的原因，近来的江州城活像被吸了气运的空壳皮囊，整座城连带着这里的百姓都毫无生机，路边野猫野狗更是嶙峋得只剩一副骨头架子，瞧着颇为可怜。
“天啊，这江州怎会是这般景象”花飞凌一边走一边惊叹道，“我记得书里描述的江州不是这样的啊。我那时日日都在看《述仰韶》，书里的江州是个繁荣兴茂，处处麦子飘香的好地方呀，我当时还跟爹爹说想来瞧瞧这江州的‘千里麦穗向日倾’呢。”
这书上描述的怕是另一个同名的江州吧，莫非这仰韶还有第二个江州不成？花飞凌越看越疑惑，这江州城街道萧索的模样，哪里有半点兴茂的样子。
“还不是拜那前任江州郡守所赐，不仅强加土地赋税，还增了人口税，膳食税等等，竟然连那山上的山泉水都有个泉水税，真是为了钱无所不用其极。”贺从风忿忿道，拳头攥得仿佛下一秒就要挥到那前任郡守的头上去。
“我倒要看看这新郡守又是个什么货色。”
正说着，郡守府的大门被人从内拉开，尽头走出一气宇轩昂的人影，那人着一身板正官服，腰间却什么也没挂，独独悬了一柄配剑。
那人直冲冲地朝门外一行人走来，他方才站定，就朝着刘付清泠抱拳弓腰，极为尊敬道：“师父，好久不见。”
“师父？！”花飞凌和贺从风齐齐惊呼，面上尽是不可思议。这江城郡守瞧着中气十足的，约莫三四十岁的模样，而刘付清泠不过十八而已，这郡守都可以生她了，怎会喊她师父？这未免也太奇怪了吧。
二人正吃惊呢，嘴巴张得圆得可以塞下一个鸡蛋了，那二人又在同一时间望向刘付，只见她微微颔首，毫无负担的应下了那声师父。
居然真的是真的，这世间还有如此割裂的事吗？不待二人细思，那郡守又朗声开口，
“不知师父此次前来所为何事？”
“江州夜里有鬼一事，你可知晓？”刘付清泠眉头紧蹙，神情并不轻松。
闻言，周访瞬间色变，又探头朝四周看了两下，忙不迭将众人迎进府，