“如果我们素不相识。若是希望你出手相助，你会为了钱财而冒付出生命之险吗？”金栀问。
殷琢闻言愣住，他并不明白金栀这话用意为何。
“别人不会。但阿栀可以！”
两人因绣楼而结缘。可如今想想，如果不是这突生的变故。或许他们永远都不会相识。
殷琢少年时身上便承载着守护天溪寨的担子，记忆中，爹娘抱着他去山中巡视。
阿爹告诉自己，山寨中的人都是他们的家人。大家虽是山匪，可从不做那些伤天害理的事情。劫富济贫是他阿爹最爱跟自己将的事迹，那些压榨人的地主听到天溪寨的名号吓得腿都发抖！
殷琢想过，等长大后他也要做如阿爹这般的人！
可惜爹娘去的早，甚至都没留下一张画像给他。
殷琢被迫提早扛起重担，他曾也是小孩子心性，总觉得寨中之事有二叔三叔他们帮衬，没必要过早地接手。
十岁那年，殷琢少年心性，总是贪玩些。瞒着长辈，凭借矫健的身手越过山寨守卫偷偷溜下山。
正逢宁浮镇市集，街上各式花样琳琅满目，新奇玩意儿看的他目不暇接。殷琢不知不觉间有些流连忘返。
茶楼说书人刚露面，人群一拥而上。他身形小轻易的就挤到前面去了。
山上可没有这能边喝茶边听故事的，他可要好好瞧瞧！
说书人妙口生花，简单的故事从他的嘴里说出来十分有趣热闹，逗得众人哈哈大笑不止。
“再说这宁浮山！山上有一伙山匪，为首那人身形九尺，臂长两尺。声音洪亮如雷震天，长得那叫一个五大三粗，目露凶光使人瞧见了就害怕。”
这般描述好像说的是他阿爹……这说书人话里也有些夸张在，阿爹才不是长得那般模样。阿爹分明是长相硬朗、浓眉大眼，是殷琢见过最让他有安全感的人。
“这山匪头子也如他的长相那般无恶不作烧杀抢夺。就进城的这条道上，不知有多少车队遭遇过他们劫道，人财两空！所过之地一片狼藉，哀嚎之声不觉于耳。此番行事着实可恨！”
这简直就是空口白牙的污蔑！阿爹不知道背地里接济过多少困难的人家。如果不是阿爹，城外逃荒来的灾民居无定所饥寒交迫，死伤更多。
他听不得别人污蔑阿爹，出言与其争论。
那些高台看客嫌弃他出言不逊，将他扔出去。来往之人不知缘由，只听茶客解释他们为那可恶的山匪头子说话。便也心生厌恶，围在一起对他们动辄打骂。
将喝剩的茶水泼在他的身上，浸湿的茶叶黏在脸上。
“你这顽劣小儿！不知轻重，活该被打。赶紧离开这儿。”
人们打够了各自散去。殷琢记得那天很冷，他昏倒在空巷深处很久，直到寇诏带着二叔他们找来将他抱回去。
十年之久，殷琢将那些日子的屈辱深刻于心。他每日都想，阿爹总说要守护山下镇民，却永远因为身份被瞧不起，这么做当真是值得的吗？
他不想做那样的大英雄了。
直到那日，宁浮镇中他扮作卖泥人的小贩。夕阳之下初遇金栀。