姚家小院内，姚沐儿扫完积雪，穿着单薄的冬衣，蹲在角落里搓起衣裳。
天气寒冷，木盆里的水很快便结了一层薄冰，姚沐儿搓了搓冻得像萝卜一般粗的手指，刚要起身烧些热水来用，身后便传来后娘泼辣刻薄的嗓音。
“又偷懒！别以为官府出了政策，月底嫁出去就没事了，我已经托人给你留意合适的人家，养你这么大，一文钱都换不回来可不行！”
官府上月底发布文书，女子跟哥儿过二十未嫁，小子过二十二未娶，则必须服从官府调配，于半月内跟指定之人成亲，官配对象不得随意更换，除非有重大过错在身。
政策这月下旬开始实施，未嫁娶的女子、哥儿跟小子，有一月时间自寻良缘。
姚沐儿原以为后娘将他留在家中，是为了让他在官配到来前，多帮家里做些活计，不想却是存了将他卖掉换银钱的心思。
姚沐儿睫毛轻颤，垂着眉眼，动作僵硬地搓着手里的衣裳。
“沐哥儿，这一大早怎的洗起衣裳了，当心冻坏手。”
姚春琴从院墙外探出头，没看到站在墙根下的姚桂芝，若是看见才不会大早上给自己找不痛快。
“关你什么事，你要心疼一两银子领回家去，正好给你儿子当续弦儿了。”
“姚桂芝你这个烂嘴巴的！大升给我扶好梯子，我非过去撕烂她这张臭嘴不可！”
“娘，爹刚才喊腿疼，家里药吃完了，您去周大夫那再抓点吧。”
“又疼了？”姚春琴听到儿子的话，火气降了一半，但还是有些气不过，扶着梯子冲隔壁啐了口，“大早上的被条疯狗咬了，晦气！”
“啊呸！还没嫌你家晦气，倒是先嫌弃上我家了！”姚桂芝双手叉腰，对着隔壁骂骂咧咧，“老的瘸腿，小的克妻，一大家子短命鬼，跟你们做邻居真是倒了八辈子血霉，晦气到家了！”
“娘，我去月新做的那件水红色袄子呢？”姚玉珠从堂屋出来问。
姚桂芝骂得尽兴了，回身见姚沐儿杵在那，吊起眉梢道：“就这么几件衣裳洗半天，偷奸耍滑，今儿饭别吃了！”
姚玉珠见她娘故意装没听到，跺了下脚，追问道：“娘，我那件水红色袄子您放哪儿了？”
“收起来了。”姚桂芝瞥女儿一眼，“找袄子干吗？”
“当然是去镇上了。”姚玉珠走上前，挽着她娘手臂，“头几日金凤堂姐说带我去明玉轩吃茶点，去那儿吃酒的可都是些有钱人，这公子那小姐的，穿得富贵着呢。”
她扯扯身上穿了两年的冬衣，嫌弃道：“我总不能就穿这去吧，多丢人。”
“哪里就丢人了，才穿一两年，款式也是当时最时兴的。”姚桂芝一指头戳女儿额头上，“最近给我安分点，娘托人给你在镇上看了户人家，是做早食营生的，一年能赚不少银钱呢，等过几月天气回暖，就定个日子让你们见一面。”
姚玉珠撇嘴，“早食营生算什么，那点银子还不够明玉轩的公子、小姐吃一顿茶点呢，要是我能被那些富家公子看上，别说小食肆，就是大酒楼也开得。”