“殿下……”
“殿下，做噩梦了吗？”
“醒一醒，小殿下。”
低沉温柔的嗓音打捞起行将溺水之人，楚惟从噩梦中回溯，蓦地落入现世温软的壤。
小孩子慌乱地张开眼瞳，蓄满的泪光映得眼底一片暗蓝的微芒，即便在昏聩的夜色中也亮得慑人，叫人根本盛不住那明晃晃的、强烈的依恋。
魔龙的咆哮仍然萦绕于耳畔，心脏狂跳个不停，楚惟在迷蒙的视野里认出弯腰关切望着自己的人，猛然起身。
顾不得矜持，顾不得礼仪，顾不得所有“圣子不得随意接触他人”的清规戒律，紧紧攀住这个唯一能够救自己的浮木。
梦中蹬得乱七八糟的毯子层层叠叠堆在床上，小少年跪在那一团混乱上，搂住成年人的脖子，单薄睡衣之下的小身体不住地轻颤。
那啜泣声极细微，比窗外飘雪声大不了多少，却在阒寂夜色中清晰可闻。
小家伙平日里再怎么想要撒娇，也是克制的，不动声色的，还从来没有这样主动过；倒不是说对送上门来的抱抱有什么不满。
短暂的诧异过后，迦隐抚着楚惟的长发，声音轻柔得像怕惊碎了什么泡影：“做噩梦了？”
男孩埋首在他肩颈处，动了动，不知是点头还是摇头。
成年人道：“没事的，只是梦而已。梦都是虚假的。”
小孩又动了动，这回迦隐感知清晰，是摇头。而且是很使劲儿地摇头。
迦隐没说话，耐心等。
半晌，楚惟轻声细语：“会发生的。”
“发生什么？”
“梦。”
“梦到了什么？”
“……龙。”
成年人心下了然。
不只是终将亲自面对魔龙的圣子，全菲亚兰的孩子、甚至包括很大一部分大人，魔龙和有关于它的种种传闻都是贯穿他们一生噩梦的永恒主题。
迦隐拍了拍楚惟的后背，示意他松开自己。
等小树袋熊从树枝剥离出来，成年人摁着孩子的肩膀，语气温和但郑重：“那只是你的梦。它现在不会来，你很安全。”
现在不会来。
以后呢？
——十年后呢？
即便是全菲亚兰最权势滔天的大祭司，也无法给予承诺，无法从魔龙的利爪下护住一个祭品。
楚惟是个聪明的孩子，没有追问，咬着唇沉默。
夜色潮水一样在他们之间蔓延开来，连指尖都发冷。
小少年抱着双膝，黑发海藻一样披散下来，孤独无助，像条意外搁浅、无处可去的小人鱼。
迦隐摸了摸他的头顶：“睡吧。”
他说罢，起身要走，却受到了阻力。
拜月城那边的进度有所耽搁，没能按照原定计划推进祭司选拔，影响了返程时间，迦隐本该留宿一晚，第二天再启程。
但安岩传了信过来，先是夸大其词告诉他小圣子如何受到主教派的刁难，又把小家伙对他的思念添油加醋描绘一番。
安岩那小子看着一本正经，该拱火时绝不手软；哪怕迦隐清楚他说的话绝对有夸大的成分，还是坐不住了。
一想到小家伙可能被欺负，可能还在望眼欲穿等自己回家，可能偷偷掉眼泪——向来沉着持重的大祭司做了个前所未有的鲁莽决定，冒着风雪连夜赶回神庙。