谢苗儿不明白。
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杜家村里，一个粗布麻衣的妇人正在小河旁捶打衣物。
她一下捶得比一下狠，边捶边骂：“杀千刀的——堵头鬼、大尾巴鹰！”
旁边的妇人听不下去了，叫她：“小力点，一会儿衣裳都叫你捶烂了。”
谢苗儿的继母、杜氏正窝火，闻言更是发狠捶了几下，那妇人见了，不再言语，只默默地端着自己的木桶挪到了更远的地方。
她就不该多这句嘴，这杜氏的男人死了，现在带着两个娃娃住在兄嫂家，听说她兄嫂嫌他们吃闲饭，正想把她再嫁了呢！
杜氏见无人再理会她，喘着粗气，愤愤地漂完衣服，提着沉重的篓子往回走。
她的女儿才三岁，没人带，若非河边危险，她是恨不得把她背在背上。
夕阳西下，村里的人家纷纷起了炊烟，都没什么荤腥味，不是农忙的时候，有茶饭吃就不错了。
杜大郎家却是冷锅冷灶。
杜氏沉着脸走回去，才进门，谢金福前头娘子留下的五岁儿子谢藤，和她自己亲生女儿谢莹儿，一大一小两娃娃就来抱她大腿，都嗷嗷喊饿。
见她回来，杜大郎斜眼觑她，说道：“锅里还有粥，你自个儿热热吧。”
杜氏看见旁边她的侄子侄女，一个喊饿的都没有，正安安静静地玩着泥巴，一看嘴边还有残存的油渍，就知他们是吃过了的。
她压下心头的火，牵着谢藤和谢莹儿去了灶房。
所谓稀粥寡淡得像刷锅水，捡个石子儿都能在锅里玩打水漂。
杜氏终于忍不住了，提起菜刀冲到了堂屋，直接一刀剁在了杜大郎眼面前。
“前些日子才给你们拿了银子回来，今日一口饭都没了？”
杜大郎却一点也不慌。
他这个妹妹脾气比本事大，回回都闹，回回都被他拿捏得死死的。
杜大郎甚至有心打量他好妹妹气急的模样。
当时谢金福找填房看上的是她的好颜色，几年过去了她孩子都生过了，还是十里八乡数得上的水灵，不然怎么隔壁村的陈员外前段时间都想纳她进门？
就是脾气太大了，杜大郎说：“不干活的，谁家不是这么吃的？好妹妹，你要吃你大哥的骨髓不成？你若待不下去，就走吧，哥哥也不留你。”
这话拿住了杜氏的命门。
她爹早死，就一个老娘半瘫在床上跟着杜大郎，杜氏带着孩子，除了杜大郎这儿，连落脚的地方都没有。
“从我嫁到谢家，何时短过你们东西了？前前后后不知补贴了你们多少，眼下你倒嫌弃起我了。”
杜氏眼泪说掉就掉，杜大郎看了厌烦。
不过今日有人找他谈了一笔合算的生意，他还是耐着性子同杜氏说道：“好妹妹，有一件事情，只要你做了，日后你和孩子还是能回城过好日子。”
杜氏尖叫：“把我嫁给老头子做妾，你想都不要想！”
杜氏的事情杜大郎门清，他冷哼一声：“你前几天偷偷找人递信想跑回城，我不跟你计较，你那便宜女儿在城里又如何，当了别人的妾，手底下纵然有点银子，但谢家的产业房子都卖了，别指望着她能接你回去了。”