“果然是个好后生！”
应小满翻个了身，在美梦里甜甜地笑了。
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城东兴宁侯府。
雁二郎的小院里灯火通明。几名亲信围坐一处，眼睛熬得发红。
雁二郎翘腿坐在长桌中央，手里象牙扇一下一下地敲桌面：“这么多人，还没想出法子？这么多脑袋，白长在肩膀上了？”
亲信们叹着气说：“二郎，实在不好办。两边家世差得太远，纳妾都不见得能过老侯爷那关，更别提迎娶啊。”
“是啊二郎，夫人又是个惯于煽风点火的。侯府里那么多双眼睛盯着，就盼着二郎行差踏错，将爵位拱手让出去。婚姻大事稍微不妥当，从此落下大把柄。”
“三思啊二郎！”
雁二郎弯唇而笑：“长乐巷晏家那位还是当家的嫡长子呢，他怎么不怕两边家世差得太远，被各房族老们指指点点了？我比不上他？我不想家里爵位拱手让给家里两位好弟弟，我就得把喜欢的小娘子拱手让人？”
他一拍长案：“有了！”
在众人瞠目视线里，雁二郎起身对月踱出两步，念出两句不文不白的诗句：
“‘纯朴自然质，天然无雕饰’。行了，我有主意，大家都散了。”
“……”
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皓月当空。
初秋半圆的月色下，晏容时踩着夜影，敲开了任职大理寺卿、领三公太傅荣衔，已经半荣退的三朝元老，韩兴继的家门。
“韩老，半夜打扰。”晏容时执后辈谦礼，几句简略说明来意。
“韩老和家祖父生前曾有深交。又对晚辈诸多赏识提携，容时铭记在心。”
“家中父母祖父皆已过世，眼下有一桩要事，想托付韩老帮忙。不胜感激。”
应家离京的打算并不难猜。
隋淼某个早晨送吃食时，应小满正在往布包袱里费劲地塞秋冬衣裳。包袱边上摆放一叠新烙好的厚饼，适合充做干粮。
当时隋淼的神色就不对了。
义母还在跟他商量：“隋家后生，咱家跟酒楼案子撇清，不算人证了罢？总不好一直住在官衙里，应家想搬出去。劳烦你跟七郎说一声。”
当晚掌灯前后，晏容时提了盒新上市的黄橙橙的大橘子进门来。
迎面头一句便说：“不必急着移出官衙外住。”
“两名死士逃逸，如水滴入海，难以追寻踪迹，回去住帐篷依旧不安全。”
应小满当然不想住回帐篷。
应家打算回老家了。
去年冬天从老家上京城，路上天寒地冻的，吃了不少苦头。这趟回家带阿织，她不想小丫头也大冷天赶路。能早走，还是早走些的好。
但何时离京，能不能带着七郎离京，应小满拿不准。
义母昨夜还在和她嘀咕。“京城做个官儿怎么忙成这样？”