原来寄人篱下就是这般滋味。
冰冷刺骨。
“抓住它！”院中几位少年正在玩闹。
宁窈立刻停下脚步，悄悄躲在围墙后。
这群少年不知从哪儿抓来了一只小野猫，冬日野猫找不到东西吃，被饿得脸颊凹陷，只有眼珠子漆黑，浑身的毛炸起。
他们将这只猫踢来踢去，往它身上扔二踢炮。每当野猫被炮声惊吓得吱吱乱叫时，他们便迸发出一阵欢快的大笑。
有人眼尖，突然瞧见门后有女孩儿的藕色裙摆，立刻将那半死不活的野猫扔开，他们找到更好玩的东西了。
“看看去！”
“走！”
“门后有人，是不是昨天刚来的那个？”
“你见过了？”
“见过了。这位表妹……”说到这儿，那位少年停顿下来摸了摸嘴唇，露出一个玩味儿的怪笑。
“这位表妹还没及笄呢。”其他几位了解裴远的性子，知道他嘴角突然挂上的这抹笑是什么意思，忍不住提醒他。
“找到了么？”
“她还挺能跑的啊。”
“她……”几人吞吞吐吐，欲言又止。
一个孩子说：“她往东边跑了。”
一听宁窈跑去东边，几名少年不约而同停了下来，互相交换了一个复杂恐惧的眼神。
“东边……”
“东边住的不就是……”
他们的大堂兄裴台熠的宅子就在东边。
几个孩子面面相觑，谁也不敢再往那儿走。
望着宁窈消失的方向，裴远突然开口：“刚刚不一定就是表小姐。”
“对，”裴远一开口，其他几位少年立刻连连附和，少年们谁都不敢去阎王殿，但他们又正是刚愎自用的年龄，承认不敢去就是承认胆怯，说都不愿被同伴看不起，于是裴远这么一说，少年们立刻顺着台阶下楼。
“我看着也像。”
“回去吧。”
“回去。”
*
跑出数十步，身后的人声突然消失了。
宁窈大着胆子回头，身后被雪覆盖的小径一派静谧，只留有一串她的小脚印。
“甩掉了。”宁窈轻轻松了口气。
她人生地不熟，裴府院中路径又杂乱，她自己都不知走到了哪里，峰回路转，就见眼前是一座寂静清冷的院落。