碗里的，是她日日都要吃的续命的药。
不过，她做主加重了方子中几味药的分量，让它成为了一幅虎狼之药。
透支她血脉里的气力，至少，让她在及笄的那日“回光返照”，和家人一起用一顿饭。
谢苗儿仰起脖子，一饮而尽。
——
小小姐病势得到了好转，不少下人都看见了她去正院里请安。谢太傅和谢夫人自然高兴，阖府上下都得了赏。
廿五那天，谢苗儿就要及笄了，夫妇俩原本打算大办，可女儿执意不要大操大办，说只想一家人好好用一顿饭，便也作罢了。
小女儿体弱多病，谢太傅夫妇对她一向百依百顺。
廿五当夜。
谢家人口简单，谢太傅为人清正，没有通房妾室，长子长女都在京外，不好回来，于是这顿家宴，只有谢苗儿和谢太傅、谢夫人三人。
没有珍馐美馔，只有淡茶小炊。
谢夫人几度笑着红了眼圈。
谢苗儿也极为满足。
这两年病发作得愈发厉害，她能起身走到正院来的次数都不多，偶尔身体好些，坐起来吃不了两口就要吐，她不欲让爹娘看了难受，所以，已经太久没这样和父母一起用饭了。
宴毕，若干健仆扛着箱笼走了进来，谢夫人说：“这都是你哥哥姐姐，赶着时日从外头给你送来的及笄礼。”
谢苗儿含笑道：“等兄秭归家，我一定要好生谢谢他们。”
谢太傅补充道：“单子我看过了，旁的大多寻常，不过你兄长送来的一个玉镯，倒是有点意思，他说是前朝的将军陆怀海的陪葬，不知怎的流到了海外，又传了回来。知你钦佩他，你兄长就把它送回来了。”
听起来很是稀奇。
前朝二百七十三年，陆怀海是其中最夺目的将星，他年少成名，平海乱、定八方，打得倭人节节败退。
而为邕朝立下汗马功劳的陆将军，最后却因卷入开放海禁的争端，惹来皇帝的忌惮和猜疑，被革职问罪，被活活穿了琵琶骨，废了一身好本领，卒于押送回京的路上。
死在疆场外的将军难免让人叹惋。
所以百年来，陆怀海始终仰慕者众，因而带着他名头的所谓物件太多，多是古玩商为了卖价捏造的噱头罢了。
不过谢苗儿虽不觉得那镯子是真的，也感念着兄长对她遥遥的记挂，她寻出那枚玉镯，握在了掌心。
谢夫人在旁嗔道：“这孩子也真是的，哪有给妹妹及笄礼送陪葬品的？也不担心不吉利。”
谢太傅不赞同：“夫人这话，我就不能苟同了。这陆怀海虽是前朝人，却也赤胆忠心，如果这物件当真是他的，反倒是有英灵庇佑，何来不吉？”
“是是是，我可说不过你，罢了罢了，苗儿喜欢就好。”
瞧着爹娘斗嘴，谢苗儿不知为何，忽觉得自己悬着的一颗心放了下来。
真好。
一家人复又闲话了一会儿，最后是谢夫人下的逐客令。
“时候不早了，星牖，好生送……送小姐回去休息。”
星牖应声，谢苗儿站起身，向爹娘深深拜了一拜，她说：“女儿别过，爹娘务必要珍重自身。”
拜别之后，她不敢再回头看他们的表情，紧握着星牖的手腕迈出了厅堂。
身后，谢夫人仍旧在碎碎地叮嘱着：“路上黑，掌灯要小心，别走西边，那里铺的是鹅卵石，有积水滑得很……”
说到最后，谢夫人已是泣不成声。
星河高悬，皓月当空，谢苗儿听着母亲渐远的叮咛，不甚优雅地抬手抹掉了眼角的泪。
她知道这是自己和他们的最后一顿家宴，他们也知道。
他们默许了她任性的选择。
勉力走回卧房时，谢苗儿已是力竭。
星牖扶她躺下，望着她哽咽，一句话也说不出来。