正值日暮，一声尖锐的骨哨忽然划破宁静。谢云霆立即警觉，解下腰间佩剑翻出院墙。柳荫下，一道人影闪动。
剑光霜寒，谢云霆手中长剑已抵在那人咽喉。
"谢先生。。。"那人颤声开口，"是我，柳长风。
谢云霆收剑，扶起跪地的柳长风："你怎会在此？
"我家大小姐遣我来寻九少。"柳长风从怀中取出一枚玉佩，"这是调动秦家死士的信物。大小姐随太子征南，一路艰险。她得知谢先生曾在长安相助秦家，救下四夫人性命，特遣我前来相助。
谢云霆接过玉佩，"你家小姐身边。。。还有谁？
"只余小四姑娘。
此时秦九溪走到柳长风面前，半晌才道："你回去护卫长姐，只留两人。长姐身边，不能没有可靠之人。
谢云霆见此情景，将玉佩递给秦九溪，差退了下人，默默离开了。
夜色渐深，柳枝摇曳，似在诉说着无尽思绪。
夜色渗进枝叶间，秦九溪将玉佩塞回柳长风手中，神色凝重道："在这位谢商人身边，我已察觉些许端倪。他与大燕的关系，恐怕不似表面这般简单。
"九少爷的意思是。。。。。。"柳长风眉头微蹙。
秦九溪压低声音："提醒长姐，与此人往来须格外谨慎。"说罢，他略一迟疑，又道："还有老七的事
提到秦望衍，他的声音不自觉地哽咽。往事如潮水般涌来，那日青河岸边的场景历历在目。老七替他换上普通士兵的衣衫，眼中满是坚决。
"兄弟之间相互庇佑，这是祖父定下的规矩。"记忆中的声音依然清晰。
北狄伏兵蜂拥而至时，秦望衍毅然带人引开敌军。青河水声淙淙，却难掩心底翻涌的愧疚。
柳长风见他神色黯然，低声道："九少爷无需担忧，这十名死士
"不必了。"秦九溪打断道，"谢先生身边自有人护卫，死士留下反会引人注目。你快回去吧，若有需要，我自会派人联系长姐。
远处传来脚步声，秦九溪神色一紧，示意柳长风退。
长华道军营，旌旗猎猎。秦望溪率众将士列阵河岸，迎接太子一行。晨曦中，她一身戎装巍然而立。
"末将参见殿下。"秦望溪单膝跪地，声音清冽。
太子连忙上前虚扶："秦将军请起。此次大破北狄大魏联军，实乃将军之功。
"末将不敢居功。"秦望溪微微欠身，"全赖将士用命，更感激殿下信重。
太子面露喜色："秦将军太谦逊了。等回朝后，孤定向父皇为将军请功。
一旁的冯世贤默然不语，眼中闪过一丝释然。总算保住了这条性命。
"殿下。"秦望溪神色平静，"议和结束后，末将便要与秦家遗孀一同回玄州老家了。
风中，太子的笑容微微凝滞。岳老捋着胡须的手也停在半空，冯世贤却暗自点头。此时急流勇退，确是明智之举。
太子一瞬就恢复了笑容，“秦将军此事再议，今日是来为你庆功的。”
整个军营一片热闹，将士们举杯庆祝，欢歌载舞，非常热闹。
直到午夜将士们都还意犹未尽。太子一众人都已困乏，便告辞，离开了军营。
官邸内，太子站在案前，一份凑情书在手中。烛火映照下，他的神色晦暗不明。
"秦望溪想回玄州？"他的指节泛白，声音低沉，"本宫费尽心思为她造势，她倒是打得一手好算盘。