南玉和明夜一路上风尘仆仆，见到湛华就要跪，却被湛华抬手制止。
“你我主仆身份早在十一年前便已作罢。”湛华语气里没有什么多余的情绪，“此次喊你们回来是叶朝歌生前的安排。”
叶朝歌是地狱海的前任门主，也是湛华的义父，当年便是叶朝歌带着南玉和明夜进了地狱海，又将他们两个指给了湛华做下属，所以从名义上来讲，他俩的顶头上司其实是叶朝歌。
“不知门主有何安排？”明夜问。
“叶朝歌生前嘱托我销了你们在地狱海的生死牒，从今往后你们便是自由身。”湛华扔给他们两块玉牒，沉声道：“从今日起，你们与地狱海再无任何瓜葛。”
明夜和南玉齐齐愣住。
地狱海是什么地方，没有人比他们更明白，海中血腥诡谲，入海者终生不得出，生死牒是束缚，门人叫的更多的名字是生不如死牒。
不是没有人想出去，但下场无一例外都极惨，久而久之出不去便成了众人默认的事情。
如今生死牒就在他们手里，反而教两个人都不知所措起来。
季怀默不作声的在旁边摸着棋子，完全没有要插嘴的意思，就算他知道早在湛华醒来之前叶朝歌就已经死了，又哪里来的什么生前的嘱托。
不过是某个心软的人硬撑出来的面子。
“主——公子。”南玉拿了生死牒，有些担忧道：“那您怎么办？新门主不会放过您的。”
湛华和他们这种普通杀手不同，他曾是少门主，更是叶朝歌指定的下任门主，若不是阴差阳错，现在执掌地狱海的该是湛华。
“以后就没有地狱海了。”湛华缓缓道。
季怀有一搭没一搭地看着手底下的棋盘，拿起旁边的扇子将所有棋子一股脑全推进了棋篓中。
不下了。
这棋再下下去就没意思了。
酷暑下，火把照亮了狰狞的穹顶。
林渊身后的北镇抚司众人蜂拥而上，厮杀声不绝于耳，地狱海众人被打了个措手不及，四散而逃。
年轻的太子站在他身边，见这血腥微微蹙眉。
“地狱海是世家培育出来的爪牙。”林渊沉声道：“它顺从时是利刃，违背时便是悬在朝廷头上的剑，但不管是哪一种，它忠心的从来都不是帝王，殿下，君王身边不需要别人的猛兽。”
太子受教点头，“太傅，世家也是如此吗？”
“世家比猛兽更加难缠。”林渊道：“你父皇想动手不是一天两天的，你且好好看着学着。”
太子又问，“那端康王呢？”
不等林渊开口，便有人匆匆跑来。
“林大人！季瑜跑了！”来人禀报道，“看方向是晚来城!”
“苟延残喘。”林渊冷酷的侧脸被血光映照，“派人去追，端康王就在晚来城，启容他放肆。”
话语间已是杀意毕现。
只是不知这杀意是冲季瑜，还是冲着端康王季怀。
那人赶忙应是，匆匆离开。