沈鸢惊恐万分，瞪圆的眼珠子溢满害怕和惊慌。
她朝后退去两三步，身子撞在身后柱子上，唬得她差点惊呼出声。
“沈贵人这是要去哪里？”
一个尖细的嗓子凭空在身后响起，沈鸢吓得跌落在地，却是白日守在棠梨宫外的老太监。
他手上提着一盏羊角宫灯，昏黄烛光映出他沧桑的一张脸。
沈鸢惊诧抬眸，惶惶不安：“……陛下呢？”
老太监在前面带路：“沈贵人请随老奴来。”
御书房灯火明亮，沈鸢惶恐难安。
她还以为自己会在御书房等上一宿，不想老太监很快出来，笑着迎沈鸢入屋。
先前被沈鸢扫落在地的奏折又完好无损被宫人送回来，高高立在谢清鹤手边。
沈鸢飞快：“我宫里的宫人呢？”
她深吸口气，“今日是我把他们赶出去的，和他们无关，陛下要打要罚，我都认了，只求陛下莫要迁怒旁人。”
黄花梨透雕龙纹双面工屏风后，谢清鹤修长身影映在烛光中。
薄唇轻勾，谢清鹤漫不经心倚着明黄迎枕上，目光慢悠悠在沈鸢脸上掠过。
“沈鸢，你是不是还摆不正自己的位置？”
他起身，缓缓踱步至沈鸢面前。
重重黑影压在沈鸢身上。
窗外树影婆娑，远远的还能听见鼓楼传来的钟声。
四目相对，谢清鹤黑眸中满是嘲讽鄙夷。
“朕是天子，你以为你是谁，能左右朕的决定？”
压迫感扑面而来，压得沈鸢差点喘不过气。
她身前起伏不定：“天子就能赏罚不分，是非不辨吗？”
谢清鹤扬眸。
“朕若真是是非不分，就凭你昨日那些大逆不道的话，死上千百遍也不足惜。”
谢清鹤缓声，不疾不徐。
指骨在案上敲落，谢清鹤忽然出声：“把人带过来。”
沈鸢惊疑不定朝后望去，缓慢睁大的眼眸中，一人拖着伤痕累累的身子转过屏风，无力跪倒在自己和谢清鹤面前。
沈鸢睁眼看了许久，才认出是先前伺候自己的宫人。
那张脸面如土色，宫人苟延残喘，一张红唇完全没了血色，头发乱糟糟的，锦裙上还染着血污。
许是在地上跪久了，宫人双膝隐约有血色渗出。
她伏地叩首，颤巍巍道：“奴婢、奴婢谢陛下赏。”
雷霆雨露，皆是君恩*。
这是亘古不变的道理。
沈鸢从前只知皇权压人，如今才知道皇宫吃人。
沈鸢热泪盈眶，身影摇摇欲坠，她伸手想要扶宫人起身，可宫人却不敢，只是将视线投向了谢清鹤。
沈鸢眼中流露出悲愤气恼，她遽然望向谢清鹤：“……陛下究竟想要如何？”
谢清鹤轻哂，朝宫人递了一眼。
宫人千恩万谢，福身退下。
谢清鹤目光又一次落在沈鸢身上：“你若是记不住自己的身份，朕不介意帮你回想。好好做你的沈贵人，不要不识好歹。”
他抬眸，目光淡漠凉薄。