看到在场众人脸上跃跃欲试的眼神，李维德确实有些慌了。
这些人能被李维德在今天集中在一起，当然不会是胆怯之人！他们真的可能做出和他一起赴死的事情来！
但是，要是这些人都跟他一起去，那他接下来。。。
夜色如墨，浸透霍格沃茨的每一块石砖。汤姆站在礼堂中央，手中那枚青铜怀表仍在微微震颤，仿佛与某种遥远的频率共振。他没有立刻收起它，而是任由指针逆向缓缓滑动，听着机芯中传来细微的滴答声??像是时间在低语，又像是记忆在呼吸。
麦格教授悄然离去，脚步轻得如同落叶。汤姆知道，她虽未多言，但那一眼凝视里藏着千言万语：欣慰、警惕、还有一丝母亲般的担忧。他理解。毕竟，在这所城堡里，她是少数几个亲眼见证过他两次降临的人之一??一次是那个眼神阴鸷、灵魂碎裂的少年；一次是如今这个沉默行走、背负万千亡魂之名的男人。
他缓步走向地窖方向，脚步却在半途停住。
走廊尽头，一道影子贴墙而立，并非实体，也非幽灵，而是一团流动的暗雾，边缘泛着不自然的紫光。汤姆眯起眼，魔杖尚未抽出，那雾便自行凝聚成形，化作一只枯瘦的手，掌心托着一封泛黄信笺。
“来自遗忘之井。”声音从四面八方传来，沙哑如锈铁摩擦，“你唤醒了死者的低语，现在，他们要回赠你一句真话。”
汤姆没有退后。他接过信，指尖触到纸面瞬间，一股寒意直刺骨髓。信封上无署名，只盖着一枚残缺印章??半个蛇头缠绕权杖，正是冈特家族早已失传的私印。
他撕开封蜡。
信纸展开，字迹竟是他自己十七岁时的笔锋，可内容却从未写过：
>“当你读到这封信时，我已经不再是‘我’。
>我选择了分裂，不是为了永生，而是为了逃避。
>每一片魂器，都封存了一个我不愿面对的真相。
>而最深的那一片……不在霍格莫德，不在岩洞，不在任何地图之上。
>它藏在‘最初的背叛’之中。
>找到它，否则‘根脉行动’终将崩塌??因为真正的黑暗，从来不是杀戮，而是自我否认。”
信纸燃起幽蓝火焰，转瞬成灰。
汤姆站在原地，心跳如鼓。他知道这不是幻术，也不是陷阱。那是他自己的灵魂在说话??某个被剥离、被封锁的部分，在记忆复苏的浪潮中终于找到了缝隙，向他发出求救。
“最初的背叛……”他喃喃重复。
脑海中浮现梅洛普临终的画面：她将银戒戴在婴儿手腕上，说“活下去，别变成他们那样”。可紧接着，画面之外，一段陌生的记忆碎片突然闪现??
一间更古老的房间，壁炉熄灭，墙上挂着一幅褪色画像：萨拉查?斯莱特林冷眼俯视。年幼的汤姆跪在地上，面前站着一位身穿黑袍的老者??不是莫芬，也不是马沃罗，而是另一位冈特族人，早已被族谱抹去的存在。那人手持匕首，割破自己手掌，将血滴入一碗黑水，然后强迫五岁的汤姆喝下。
“以血脉之名，断情绝爱，献祭软弱。”老者低语，“从此你不再为人子，只为纯血意志而活。”
汤姆猛地喘息，扶住墙壁才没跌倒。这段记忆……从未存在过！至少，他在任何魂器或日记中都不曾见过！
可身体却记得。他的胃部剧烈抽搐，左肩胛骨下方一阵灼痛??那里曾是第一个魂器植入的位置，纳吉尼守护的挂坠盒所在。但现在，痛感来自更深的地方，仿佛有东西在体内苏醒，正试图爬回主人身边。
他立刻前往斯内普的私人实验室。
药剂大师正在熬制一种新型反寄生魔药，用于清除学生体内残留的诅咒芯片影响。见汤姆神情异常，斯内普抬眼一瞥，便挥手关闭了所有监听符文。
“你说吧。”他说，语气平静得近乎冷酷。
汤姆将信的内容复述一遍，包括那段突兀浮现的记忆。
斯内普沉默良久，最终从柜底取出一瓶墨绿色液体，标签写着：“冈特血契抑制剂（试验版）”。
“你知道为什么邓布利多当年坚持要你亲口讲述童年？”他问。
汤姆摇头。
“因为他怀疑，你的灵魂分裂并非始于谋杀桃金娘，而是早在此前就被动开始了。”斯内普冷冷道，“某些古老家族，尤其是像冈特这样执迷于血统纯净的疯子，会在后代幼年进行‘灵魂淬炼仪式’??通过极端恐惧与痛苦切断情感连接，确保其成为纯粹的意志容器。这种仪式不会立即分裂灵魂，但它会在心灵深处凿出裂缝，为日后魂器制造铺平道路。”
汤姆感到一阵眩晕。“你是说……我不是主动堕落？我是被设计好的？”
“不完全是。”斯内普纠正，“仪式只能打开门缝，真正推你进去的，还是你自己。但不可否认??你最初的创伤，不是孤独，而是背叛。被至亲之人当作工具献祭，连哭的权利都被剥夺。”
汤姆闭上眼。
终于明白了。为何他对爱如此陌生，为何第一次听到“妈妈”这个词时竟觉得荒谬可笑，为何在杀死父亲时心中毫无波澜……因为他早在五岁那年，就被亲手斩断了作为“人”的根基。
而这，才是共栖誓约之所以能修复他的真正原因??它补上的，不只是伏地魔与汤姆之间的裂痕，更是那个被强行剥离的、本该属于人类的情感核心。