nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阮逐舟定定地看着叶观的眼睛：“少爷，到了我这个年纪，你自然就会明白，人生在世，无外乎等价交换。你给我的东西我若是还不起，就要还你份情。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观嘴唇轻微一颤：“还我份情？儿子不明白您说的是哪种情，还请四太太明示——”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;院子里忽而又是一阵不寻常的动静，叶观下意识收回手，二人一同向门外看去。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;看见来人时，叶观脸上罕有地表露出明显的无措。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;是叶永先。男人身后跟着几个仆从，一路走到门口才看见叶观，脸上也闪过一丝惊讶：“你怎么在这？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观连往日的淡定都没了，匆忙低头：“……给父亲请安。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶永先拉下脸来：“大使馆的生意交给你，不好好办事，四处乱跑做什么！嫌搞砸一次差事还不够？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观居然嗫嚅了一下：“不敢，父亲。四……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他喉结滚了滚，“在西院思过这段时间，四太太对我多有照拂，儿子得了空，想专程来道谢。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“早通点人性，也不至于到现在还这么不争气。”叶永先乜他一眼，转向阮逐舟，“阮四，来。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;阮逐舟应了一声，上前。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观低着头，目光却无声无息地往上，眼睁睁看见叶永先一手揽过阮逐舟的后背，旁若无人地摩挲了一下。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;隔着单薄的长衫，青年背后两翼肩胛骨清瘦的形状便清晰地凸出来，像栖在枝头的蝶。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观呼吸不由自主滞住。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他心跳声越来越大，握着盒子的手用力收紧。隔着隆隆心跳，父亲叶永先的声音像是从很远的地方断断续续传来：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“我有个老朋友酒楼新开张，据说从四九城请了从前皇室的厨子……叫咱们去捧捧场……拿上琵琶，露一手给他们听……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一边说，叶永先的手一面不老实地在阮逐舟身上游移，像是寻找一个合适的抓手，最后干脆揽过青年，手掌包住对方腰侧收得最窄的一截，掌心严丝合缝地扣紧那薄而韧的腰肢。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶永先的动作不像搂着个人，倒像爱不释手地抚摸什么猫儿狗儿一般，眯着眼睛，见阮逐舟笑容略微凝结，反而得了乐趣，轻浮地哈哈一笑。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“走吧，心肝儿。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶永先手上故意用力一捏，阮逐舟笑容僵住，吃痛地拧眉，心里暗骂，嘴上只能奉承：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“多谢老爷惦记着阮四。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;二人又说了两句，当着叶观的面走开。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;一队仆从跟着两人，紧随其后离去。只剩下叶观一个人站在阮逐舟屋里，微微低头，看不清表情。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;他并没有走，阖拢眼帘，房间内唯有呼吸声越来越重。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;麻雀不知何时也飞走了。很快，小丫鬟拿着扫帚簸箕回来，看见叶观，吓了一大跳：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“少爷！您怎么——诶，四太太呢？”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观转头看着一头雾水的丫鬟。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“四太太跟老爷出门去了。”叶观把桃木盒子放在桌上，“这东西你收好，等他回来告诉他，这是我给他的东西，他必须收。”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;小丫鬟点点头，习惯性把盒子打开。下一秒，她的眼睛睁大：
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;“少爷，这……”
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;叶观赌气似的，转过身头也不回地走远了。
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nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;且说阮逐舟这边。
nbsp;nbsp;nbsp;nbsp;跟着叶大当家去酒楼捧场，实则还是要自己这个男妾充充场面，席间弹曲，供人取乐称赞，叶永先脸上有光，心里高兴，不免贪多几杯。