龙四拍拍他肩膀：“现在你知道为什么我要你保密了。这事一旦传开，不止魔道会盯上你，某些别有用心的势力也可能趁机下手。黄金勋章的事先搁下，安全第一。”
大楚摇头：“勋章不能搁下。若我不尽快获得国家正式认可的身份，将来面对天里天围剿行动时，连参战资格都没有。更何况……”
他顿了顿，目光坚定：“我是钥匙，那就更要亲手毁掉那扇门。”
龙四看着他，许久才叹道：“你和你师父年轻时一样倔。”
翌日清晨，华云府人工湖畔。
晨雾弥漫，湖面如镜。大楚赤膊立于岸边，周身蒸腾起淡淡红雾，那是心火之气外溢所致。随着呼吸吐纳，每一次吸气都仿佛吞下一轮烈日，胸腔内心脏如熔岩泵动，发出低沉轰鸣。
【熔岩拳意?第四层（63%）】
自从突破火属桎梏后，他的拳意已能实质化为流动岩浆，不仅威力暴涨，更能短暂附着于皮肤表面形成防御层。昨夜他尝试用拳意对抗模拟雷击测试仪，结果仪器当场炸裂，吓得物业连夜上报武协备案。
“再来！”大楚低吼，双拳猛然砸地。
轰！
地面龟裂，赤红纹路如蛛网蔓延，一道熔岩拳影冲天而起，在空中划出弧线后轰向百米外靶桩。木桩瞬间碳化崩解，余波激起尘浪滚滚。
“不错。”孟传的声音从身后传来。
大楚收势转身，见师父拄拐缓行而来，脸色苍白，气息虚弱，显然旧伤未愈。
“您怎么来了？”大楚急忙上前搀扶。
“不来看看，怎么放心让你去晋地？”孟传说罢，咳嗽两声，从怀中取出一枚青铜小印，“这是我早年在太行山剿魔时得来的信物，持有者可自由进出军方封锁区。现在交给你。”
大楚郑重接过：“多谢师父。”
“记住，天里天的老巢不在地图上。”孟传盯着他，“它藏在‘第七限’的投影之中??只有在特定时辰、特定心境下才能窥见入口。当年我差一步踏入，却被幻象所困，险些陨落。”
“第七限……难道是传说中的‘虚实夹缝’？”大楚心头震动。
“正是。”孟传点头，“那里不属于人间，也不属于天魔界，是两者交错的灰色地带。唯有掌握至少三种属性真意，并且灵魂强度达到‘脱壳境’者，方可勉强通行。”
大楚默然。自己目前仅掌握火、水二属，距离要求尚远。
“但我已为你铺好一条捷径。”孟传忽然一笑，指向湖心，“看见那朵莲花了吗？”
大楚望去，只见湖中央静静浮着一朵白莲，正是昨夜收起的那一朵。
“它不是普通的阳魄莲。”孟传说，“它是‘涅?莲’，由千年雪莲与九阳精魄融合孕育而成，服之可短时间内提升灵魂纯度，助你冲击脱壳境门槛。代价是??可能迷失自我。”
大楚怔住：“您从哪得来的？”
“是我师妹留下的。”孟传眼神黯淡，“她在二十年前试图封印天里天通道时，魂飞魄散，只留下这朵莲种。我一直舍不得用，如今……交给你了。”
大楚双手颤抖接过信物，心中翻江倒海。
他知道，这意味着什么。
这不是简单的任务交接，而是命运的传承。