‘倒与我所想一般无二。’
庄瑾微微颔首：‘京师永安的繁华，若想享受到，需要实力、背景为支撑，再或身体、尊严，以及能付出的一切交换，不然，就会是被充为螺丝钉，成为被享受的基数。’
‘所幸，这。。。
风起时，山外的云还未散。那页残稿在空中翻飞，像一只不肯落地的纸鸢，掠过屋檐、树梢、田埂，最终被一个放牛的孩子拾起。他不认识字，却觉得这纸上划出的痕迹好看，便夹进竹笛里，吹着走了。笛声呜咽，穿林渡谷，惊动了溪边浣衣的妇人，也惊醒了庙中打盹的老僧。
而此时，在东海之滨，一艘无名小舟正逆浪而行。船头站着一位老者，灰发披肩，手持一杆竹杖，杖头挂着半片烧焦的书页??正是《伪无极经》的残角。他不言不语，只盯着远方海平线，仿佛那里藏着某种回应。
三日后，南方传来消息：岭南某村塾夜间失火，火势不大，却将整整一墙典籍化为灰烬。但次日清晨，村民发现废墟之上立了一块新碑，上刻《自明章》全文，字迹刚劲如刀劈斧凿。更奇的是，碑文并非墨书，而是以疫区死者骨灰调漆写成，黑中泛白，触目惊心。
“这是谁干的？”官府震怒。
没人回答。
可接下来的日子，类似之事接连发生。西北驿站墙上浮现《问权篇》节选；北方雪域寺庙金顶下悬起真本《无极经》抄卷；就连皇宫围墙上，也有人用萤粉夜书：“权力须经万民审视。”天亮即消，夜里又现，如同魂魄不灭。
朝廷查无可查。禁军巡街百遍，只抓到几个孩童，手中攥着炭笔，嘴硬不说来源。审讯官喝问：“谁教你们写的？”
孩子仰头答：“我自己想的。”
“胡说！你才七岁！”
“可我识字了。”孩子认真道，“先生说，识了字，就能说出心里的话。”
此话传入宫中，皇帝沉默良久，命人将那孩子赦免，并赐纸笔一套。
与此同时，京畿之外悄然兴起一种新行当??“传音人”。他们不是信使，也不送文书，只是背着布袋，走乡串镇，在集市、茶楼、学堂门口高声诵读一段段文字。有人听罢流泪，有人怒斥荒谬，更多人默默记下，回家讲给孩子。
官府起初欲加禁止，却被御史台驳回：“若连声音都怕，何谈新政？”
于是这些“传音人”越走越远，甚至深入守序殿控制之地。他们在深夜敲响书院偏门，低声问：“要听真的吗？”接头者点头，便递上一枚铜牌，背面刻着五个小字：“你可以不一样。”
这铜牌原是传火会旧物，如今已遍布天下，连边关戍卒腰间都有悬挂。有人笑称：“如今最值钱的不是金锭，是能读真经的胆量。”
然而，暗流从未停歇。
某夜，西南群山深处一座废弃矿洞内，火光摇曳。十余名黑袍人围坐一圈，中央摆放着一本金丝装帧的《圣典》，翻开处赫然是篡改后的《无极经?顺命篇》。主座之人缓缓开口：“三年来，我们容忍混乱，是为了让‘自由’二字变得令人恐惧。当百姓发现所谓‘觉醒’带来的是争执、分裂、父子反目，他们自然会渴求秩序。”
左侧一人低声道：“可民间已有应对。那些‘巡理团’四处宣讲格物之法，连农妇都会算雨水周期，工匠也能制简易净水器……他们正在用自己的方式重建规则。”
主座冷笑：“那就让他们建。等他们尝到治理之难，便会明白??没有权威的共识，终将归于chaos（混乱）。”
另一人犹豫片刻：“可顾怀瑾最近行为异常。他在柳巷放走萧林叶后，虽未受惩，却屡次拒绝参与新伪经修订。昨日竟提议设立‘对照版’，允许真伪并存……”
“他知道太多了。”主座冷冷道，“当年我们救他性命，便是看中他理性克制，能成为理想的工具。可惜……人心终究不可控。”
洞外忽有响动。一名侍卫跌撞而入：“大人！不好了！北境第三印刷坊被人突袭，所有库存伪书皆被泼墨，封面改题‘谎言录’三字！现场留有一柄木剑，与萧林叶所用极为相似！”
众人哗然。
主座却笑了：“木剑？那已是故人遗物。真正的武器，从来不在手上。”
他站起身，望向洞顶裂隙中透下的星光：“让他们以为胜利在握吧。真正的战场，不在街头巷尾，而在下一代的心中。”
数日后，京都国子监举行首次“思辨大考”。题目仅一道：“若《无极经》与皇帝诏令相悖，汝当如何？”
全场寂静。考生们握笔沉思，有人额头冒汗，有人嘴角微扬。最终答卷纷呈：有言“遵经反诏”，有谓“两全其美”，更有学生写道：“先问诏令为何而立，再察经义本意何在，最后询于百姓之心。”
此卷被陈砚秋亲点为魁首，张贴于观文阁外。围观者议论纷纷，一名老儒抚须叹息：“昔年科举只考忠顺，今竟容此悖论……世道变了。”
身旁青年接话：“不变的科举，才是祸根。”
此事震动朝野。李崇安闭门三日，复出时上奏请设“经义仲裁院”，由儒道释三家共议经典释义，以防“邪说横行”。皇帝批曰：“可设，但须加入民间学者五人，且议事过程公开。”
李崇安气得摔杯：“陛下这是要把圣贤之道变成市井争论！”
皇帝只回一句：“从前争论在暗处，如今摆在明面，已是进步。”