“老师，怎么不说话？”隋棠跽坐在席，晌午阳光透过闭合的六菱花窗洒在她身上，斑斑驳驳，明晦交错。
许是日光晃眼，又许是博望炉中香烟袅袅，飘在二人中间，承明有些看不清她的面目，缓一缓如实回应。
隋棠莞尔，“他欺辱我，死不足惜。我不觉自己有错，便也无所畏惧。”
自然，这是一半的缘故，还有一半源于蔺稷。
青台曲宴后，起初梅节说她过于冲动了，若是因此激怒蔺稷，牵累陛下，实在得不偿失。
隋棠闻言生气，不是不能忍，可是都欺负到脸上了，忍不了。再者，青台上拖下去的既然是钱斌，便说明她是安全的。
奈何梅节又道，“青台千百人前，司空自然要维系自身名声，焉知他暗里会做些什么？
之后又拉兰心上来附和。
隋棠不理会她们。
却不料，就在当日下午，她便接到了中贵人带来的口谕。天子说她殴打朝廷命官，行事鲁莽，罚她半年俸禄，半年间每日跪于佛堂两个时辰以静心。
她接了口谕，心中委屈。
青台曲宴上，她难道只是为了自己吗？纵是要忍，要低头，也不是这么个法子。
社稷再危，也该有起码的尊严和气节。
她以为阿弟就算不派人来褒奖她安慰她，至少也不该罚她。
兰心开解她，这是陛下不得已的服软，一来可消蔺稷怒意，毕竟钱斌是他看重的属臣；二来是对她的保护。意思是天子已罚，蔺稷便不会再为难她。
隋棠听了将信将疑，领旨跪去佛堂。
梅节陪侍一旁，只低声道，“殿下以后还是要谨慎行事，这几日婢子出去打探消息了。坊间维护公主和维护钱斌的声音不相上下。司空自曲宴之后，也几日不来了，政事堂大门紧闭，焉知到底在作甚！”
隋棠跪在佛前，已是第四日。每日两个时辰一动不动跪着，起初还好，但慢慢便有些坚持不住，晚间睡觉双膝火辣辣地疼。昨日起，她一跪下来腰背便也开始发僵发酸。眼下才跪了大半时辰，她便觉得膝盖仿佛同地面蒲团都生了根，浑身的力道压在上面，就要将骨头碾碎。她想动一动，缓一缓，但浑身僵硬动不了分毫……
阿弟，竟要罚她半年之久……
隋棠越想越委屈！
待到第五日，隋棠搭着梅节的手在一瘸一拐踏出殿门时生出反意，她没有错，不要跪。
大庭广众之下，蔺稷能容钱斌被拖走，便是认可了她举止。他都认可不提了，阿弟何必如此畏畏缩缩。
左右保的是他的位置，跪的是她的膝盖？
那她还保着社稷尊严呢！
隋棠的思维又绕回了最初。
她就是没有错。
梅节和兰心便又开始劝她，给她各种分析利弊。蔺稷便是这个时候出现的长泽堂。
政事堂封门五日，今日方才打开。一开门，看过崔芳记录的隋棠日常，才知天子口谕，中贵人乃日日来府中监察她。
淳于诩觉得是他们姐弟间的事，又观长泽堂膳房汤膳流水一样补去，空盏送出来，吃喝未减便大体无恙，于是做主没同他言语。
“臣看看。”
没人发现他是何时入院门的，听到了她们主仆多少话，反正待她们回神心有怯怯，他已经行至隋棠身前，俯身撩起她的长裙亵裤。
“我几日不在，你便把自己弄成这样！”这话响在心底，脑海中想起的是前世他独留她在府中的年月。
“疼！”隋棠应急喊出声，不自觉地踢了他一脚。
看便看了，这人还故意掐了一把她膝盖青紫的皮肉，上刑一样的疼。
“喊疼还跪？”他看另一只膝盖。