这处用来储存备用军需物品的永备地下基地虽然规模不小，但结构并不是很复杂，所以安珀也没费多少功夫，便来到了地下基地最深处一扇格外厚重的合金门前。
门无声地向一侧滑开，露出了基地最深处的那间指挥室。
指挥室内，所有的全息投影和大型屏幕都已关闭，只剩下天板上几盏基础照明灯发出冷白色的光。
偌大的空间因此显得有些空旷和萧索，只有中央那张宽大的指挥官座椅上，端坐着一个人影。
星龙帝国的摄政王，塞巴斯蒂安·阿波罗尼奥斯·诺顿二世。
他看起来比安珀上次在公主别苑外见到时，又要苍老了许多，原本总是挺得笔直的脊背此刻微微佝偻着，脸上深刻的皱纹里写满了难以言喻的疲惫和复杂情绪。
他就那么静静地坐在那里，像一头被困在无形牢笼中、默默舔舐伤口的年迈凶兽。
看到安珀走进来，诺顿二世缓缓抬起头，原本锐利的眼神此刻显得有些浑浊，但在这个瞬间还是闪过一丝微光。
他嘴角牵动了一下，露出一个近似苦涩的笑容：“安珀先生真没想到，我们再次见面，会是在这样的场合，以这样的方式。”
“我也没想到。”
安珀走到他对面，随意地靠在一处冰冷的控制台边缘，上下打量了他几眼，语气听不出喜怒。
“一切竟然结束得这么快。我还以为，你会选择抵抗得更久一些，至少更有尊严一点？”
“抵抗？”诺顿二世摇了摇头，声音沙哑得像是两张砂纸在互相摩擦，“在安珀先生你展现出那种近乎神明般的力量之后，任何抵抗都只是徒劳除了让那些依旧忠于我的士兵，去毫无意义地白白送死，还能有什么用？”
“哦？你现在倒开始心疼起士兵的性命了？”
安珀挑了挑眉毛，话语里毫不掩饰那份讥讽：“此前和那位帝国公主互相暗杀对方成员，或者是在帝国内部搞‘大清洗’，亦或是在今日发难导致帝都血流成河，让无数平民和士兵卷入战火的时候，可没见你这么‘宅心仁厚’。”
“没想到你竟然会说爱格妮斯的坏话。”
“在我看来你们都是一丘之貉。”
诺顿二世沉默了，脸上的苦涩更浓了几分，却没有开口反驳。
靠在控制台边缘的安珀换了个更舒服的姿势，双手抱在胸前，然后继续问道：
“圣索尼埃的轨道上，索伦公爵和杜克公爵的舰队还在，虽然他们的舰队损失惨重，但他们的人造天体要塞还完好无损。
理论上，你们有共同的敌人——爱格妮斯公主，还有我。
以摄政王您的手段和影响力，想办法拖延时间，和他们重新取得联系，并非完全没有可能。为什么这么干脆地放弃了？”
听到这个问题，诺顿二世长长地、仿佛要将胸腔中积压的所有郁气都吐尽般地叹了口气。
他重新靠回宽大的椅背上，目光投向指挥室里冰冷的金属墙壁，似乎在回忆着什么，而安珀就这么看着他，也不催促。
“因为。我和他们，终究不是一路人。”
终于，摄政王重新开口，声音低沉而疲惫。
“安珀先生，我相信你应该多少也猜到了我的目的，从一开始，就是要对这个腐朽不堪的帝国。对莱昂皇室，对那些盘踞了数个世纪、吸血蛀虫般的贵族阶级，来一次彻彻底底的大扫除，大洗牌。
如果我现在为了苟延残喘，去借助他们的力量。那么未来，我又如何能心安理得地举起屠刀，砍向我的‘盟友’呢？”
他自嘲地笑了笑，但那双浑浊的眼睛里，却陡然闪过一丝近乎狂热的光芒，像是一根即将燃尽的蜡烛，在熄灭前骤然明亮了一下。
“你知道‘十二月党人’吗，安珀先生？”
（本章完）