“和音，烛火亮着，知道你没睡，让老身进去瞧瞧你，好不好？”老迈却极尽和蔼的话音从门外幽幽传进了苏韵卿的耳朵。
竟是太夫人找来了？苏韵卿的凤眸顷刻觑起，起身绕过书桌，快步打开了房门。
待瞧见一头华发的老人时，她到底软了心肠，让出路来，躬身一礼：
“见过太夫人，您请进，晚辈失礼了。”
太夫人单手撑着拐杖，暖融融的掌心拉住了苏韵卿的手，转眸扫了眼自己的随侍，“都在外头等吧。”
入了房中，苏韵卿搀扶着人在主位落座，忙着给她添茶倒水。
太夫人抬手制止了她：“孩子，别忙活了，想跟你说说话。”
“您说。”苏韵卿规矩的垂眸立在了一边。
“在这住了许久，一直不见人，也不肯改口。这是不相信，还是不想认你母亲？”
太夫人浑浊的老眼里满是爱怜的凝望着她，试图劝慰：
“明日她会来，见见？也权当舍老身个颜面，给老身祝寿可好？那年你第一次来家里，老身就认出来了，错不了，你和凌儿幼时的眉眼如出一辙。那玉镯，是老身留给孙女的，倒是没见你戴。”
“太夫人，这说辞于晚辈而言，太突兀，甚至有些荒诞。若陛下所言是真，晚辈的父亲是何人，苏家和晚辈又是什么关系？从前的父母亲人是怎么回事？”
苏韵卿将视线黏进地板的缝隙里，语气低沉，打从心底里，她宁愿舒凌认错了人。
“你父亲是永嘉侯世子，他是苏硕之侄，你确是苏家人。”太夫人一声长叹，又道：
“凌儿本是太宗帝钦定的太子妃，先太子早殁，才有先帝登基。先太子走后，凌儿从军，遇见你父，在军中缔结婚书，婚礼都未办过，知者甚少。只可惜那孩子命薄啊，新婚月余就…”
混浊的眸子里垂落一点晶莹，太夫人手捏丝帕拂去些微清泪，缓了须臾又道：
“若他活着，凌儿不必被先帝逼迫，在兄长与郎婿新丧不久就入宫为后；不必与你母女分别，二十载不敢相认；不必咬牙苦撑，夺了这天下啊。”
“韵卿…没明白。”苏韵卿眨巴着羽睫，眼底满是不解。在她的记忆里，永嘉侯府早就不复存在。
那位被她称作堂伯的世子，是伯祖父永嘉侯最后的血脉，却英年早逝在了讨伐北疆蛮夷的战场上，苏府家祠供有他的牌位，却从不曾听闻此人有过家室。
“凌儿入宫是为保全舒家。先帝看重、觊觎，也忌惮舒家军权，明知她曾有短暂婚许，却还强征她为后，她若不从征召，舒家便有难。”
太夫人将茫然的苏韵卿拉到自己身边，温声与人解释：
“但先帝病弱，心性多疑却优柔寡断。凌儿代他掌朝数年，夺了九五尊位，是守住大瑭江山，守住舒家和你，唯一的办法。她苦心盘算经营，是为把一份盛世山河交于你手，这份隐忍难言的坚守与酸楚，你能明白吗？”