林子轩随陆中铭，以及另外两名武功高强的执事，一同走在帝都的主道旁。
前方放眼望去，浩浩荡荡的士兵队伍，如一条长龙涌入，街道两旁挤满了民众，夹道欢迎这前不见首后不见尾的长长队伍。
林子轩讶然道：“前不久，不是听闻朝廷刚与夏国开战吗，这么快便收兵回国？”
身旁一个执事为他解惑道：“前有不久传来消息，尚未开战，夏国国君不知因何事主动退兵，沂王的军士直向战线推进二十馀里，直接把三座城池收回九洲国版图之中。虽不知夏国退兵的原因，但这次沂王凯旋而归，令圣上龙颜大悦。”
“夏国一向好战，今趟主动退兵，实属异事。”
陆中铭也补充了两句道。
林子轩点头表示赞同，不提夏国与九洲国之间，已持续了数百年的领土纷争，便是与其没有纠纷的小国，数百年来被夏国灭掉的便不计其数。
林子轩的未婚妻司马瑾儿，出身云国贵族，这个与世无争的小国，五年前在夏国铁骑的蹂躏践踏下，已烟消云散。
司马瑾儿的双亲，也没能逃过厄运。
当时司马瑾儿已成名，且在九洲国帝都定居，躲过了一劫，自那以后，她便失去了自己的故乡。
九洲国是眼下东方诸国之中，惟一能与夏国一争高下的大国，当今圣上的亲弟沂王，二十年前代表九洲国首次出战，是至今惟一没在夏国手中吃过亏的统帅，深得圣上信任。
其他小国便没那么好运，不论国力兵力，与夏国相比均相去甚远，更没有沂王这样的名将统帅，他们现今不得不依附于九洲国，否则便只馀被夏国吞并的下场。
陆中铭向林子轩叮嘱道：“我们每年约有近五成的货品，从沂王府那换成黄澄澄的黄金，沂王府是我蓬莱宫最大的主顾。沂王今日凯旋而归，想必这两日便有请帖送来，邀我们前去作客，轩儿，今年你便与为叔我一块去吧。”
林子轩点头应是。
就在这时，林子轩忽感有异，偏着一望，迎上了一道锐利的目光。
那是一个高坐在马背上的白须老者，面容古朴，气定神闲，双目不时有精芒闪过，显示其内功已臻至化境，这绝对是一个顶级高手。
陆中铭遥遥地朝来人一拱手，向老者打出问候的手势，他的动作令林子轩感到相当诧异。
他可是九洲国三大武宗之一，由圣上亲封，身份不凡。
便是许多皇亲国戚，达官贵人，也愿意放低身份来和他结交。
能让他主动问候的，这老者想必来历不凡。
“一段日子不见，石老仍是老当益壮。”
这被称为石老的老者闻言，露出一丝笑容，道：“想不到这么巧，刚进城便遇上中铭，倒省去了送请帖的功夫。王爷后天在王府宴请一众贵客，请中铭务必到席。”
陆中铭道：“请石老替我谢过王爷。”
两人又寒暄了几句，石老才策马离开。
待他走后，陆中铭在林子轩身旁道：“这位石老在十年前投入沂王座下，与我一样，乃现今九洲国三位武宗之一。他是当年老皇帝亲封几位武宗中，仍在世的惟一一个，辈份要远高于我们。”
林子轩恍然大悟。
当太阳落山，夜幕降临的时候，就在林子轩准备与陆中铭行动的时候，一个仆人递来了一封信。
林子轩拆开信封，看了几眼，信上的娟秀小字来自双修玄女，林子轩先是露出难得的一丝喜意，接着往下看时，却是忽然脸色大变，面上的血色在刹那间褪得一干二净。
◇◇◇
双修玄女独自静坐在闺房中，蒙着面纱的俏脸上，无悲无喜，心中却彷似刀割一般。
他应该已收到信了吧！双修玄女没有料到，事情会发展到这样的地步。
三个南院长老，一死一重伤，后者目下虽已无生命危险，但从此再休想与人动手。
这是双修阁自建阁以来，所遭受的最严重的打击。
同时面对两位武功在双修阁足以排入前五的南院长老，那阴阳公子竟毫发未损，还显得游刃有馀，这消息不止令双修玄女感到心寒，更令一众长老与双修夫人感到震惊。
双修阁目下面临生死攸关时刻，稍有不慎，便万劫不复。