因而，这是褚俊杰记事起，过得最为窝囊糟心的一个大年！然而，褚俊杰也没有办法，毕竟自己目前已经不是领导秘书了，下一步该怎么走也是一个未知数。
然而，就在这时，一个新的机遇，却出人意料地出现在了褚俊杰的眼前。也就是年初三的上午，褚俊杰接到了一个电话，是自己的一个高中同学干嘉栋打来的。这位高中同学可不一般，他的父亲是江南区的区长干永元。
褚俊杰在高中的时候，因为家庭条件不错，自己也比较要强，成绩靠前，在班级里担任副班长。相对而言，干嘉栋成绩就不那么靠谱，他的父母也比较会想办法，经常将班级里成绩好的同学，叫到家里，形成一个学习的氛围，希望自己的儿子在耳濡目染、潜移默化之下，也能用点功，读点书。效果到底如何，很难说，但是却让褚俊杰和干嘉栋混得比较熟悉。
后来，上了大学，大家也就分道扬镳了。褚俊杰也没考好，到了临江师范学院；干嘉栋就更不行了，但是他走了另一条赛道，去了国外留学。这次，褚俊杰接到干嘉栋的电话，还是挺有点意外的，干嘉栋说，他年底前已经留学归国，让褚俊杰一起吃个晚饭。
褚俊杰最近刚遭遇挫败，本来没什么心情，但是干嘉栋这个人不一样，毕竟他有个在江南区当区长的老爸。因而，褚俊杰收拾心情，整理衣冠，面带笑容，前去赴宴。
让褚俊杰受宠若惊的是，这天晚上，干嘉栋和他的区长父亲干永元、母亲杜秀云一家子都会参加。这让褚俊杰心里激动不已，敬酒的时候，差点双手发抖。但是，褚俊杰当过秘书，内心里也清楚，天上不会掉馅儿饼，人间也不会有免费的午餐，干嘉栋一家之所以叫自己来吃这个饭，肯定是有原因的。这个原因，也一定是因为他褚俊杰还有点什么价值，正是他们所需要的。
这么一想，褚俊杰也就不再过分激动了，把自己已经不是秘书的真实情况，也给隐藏起来，该干杯的时候干杯，该敬酒的时候敬酒，显得颇为大方机敏。
酒过三巡，干嘉栋果然开始说重点了，他说：“俊杰，你和我是老同学了，所以才把你请来。我这次归国，已经通过了省里干部人才引进的各种手续，被正式录取了。”褚俊杰马上兴奋道：“这太好了呀！你在国外读了博士，干部人才引进之后，应该直接当领导吧？！”干嘉栋笑着说：“我本来是想直接留在省厅的，但是我父亲希望我到基层锻炼一下。我知道你在区里嘛，对基层也比较了解，你给我出出主意啊！”
“不敢、不敢，”褚俊杰谦虚地道，“有干区长在，我的主意，算得了什么？”
“是这样的，俊杰！”干区长靠在椅背上说话了，“你是咱们嘉栋的老同学了，高中的时候，就来过咱们家，和嘉栋一起学习嘛，这虽然好几年过去了，但我还有印象呢！如今，嘉栋也算是学成归来，直接通过人才引进的口子进入了干部队伍，要是在省厅呢，能解决主任科员，但不是领导岗位；要是到基层，努力一下进入乡镇班子没有问题，主任科员的职级也能保住。我现在想问问你，要是你碰上这样的选择，会怎么选？”