陆荷本是说笑的，得理就饶人：“郎君愿意认错，那我回家以后就不告状啦。”
胤奚目光温存地仰望晴朗天空，不知金陵的雨停了不曾。
归心似箭啊。
追击小队秣马饱食后，继续上路。也许是头前太顺利，老天要在接下来找补回来，胤奚带人追寻三日，都未找到那青州信使的踪影。
沿途还因队伍可疑，与当地守备军发生了几次短战。
路越往北，越是四通八达，又三日，小队已至泗阳，依旧无果。
胤奚情知他们可能与那送信的错开了。
但他并不气馁，打算一径往青州去，拦不住信拦住崔先生也是一样的。四封密诏中，至少青州这一份对女郎是最无威胁的。谁知这日晌午，前方平野上出现了一班军旅，浩浩荡荡，旗帜猎猎，行进中扬起一片枯草飞尘。
离得老远，乙生辨不清军伍服色，却认清了那旗，忽而变色转向胤奚：“郎君，怎么是北府大营军旗！”
胤奚眉头下压，正要令队伍列四方阵防备，对面也发现了他们。
但听前头响起一声鹰哨，为首一骑策马单出，马上之人手中一柄马槊，在日光下赫赫生威。
胤奚按住刀柄的手忽地松开。他驱马迎上前，意外之极：“阮世兄？”
来者正是从青州南下的阮伏鲸。他往胤奚脸上，尤其是胤奚的胡茬儿仔细看了两眼，又往他身后部曲打量观瞧，将槊挽出个枪花，戳入硬土地面。
“我收到谢府君书信，信上说北府或将有变，要褚盘回北府，我送他一程。”
北地的冬天比江南寒冷，阮伏鲸说话间呵出白气，往身后的方阵粗略一指，意示褚盘所在的方向，又瞅回胤奚，“你这什么章程，怎么成破落户了？”
胤奚连日来追风赶月，唇上冒出青茬也来不及收拾，整个人带着股落拓气。他随阮伏鲸所指方向眺望，在飘扬的大纛前，看见一道骑马的瘦削身影。
他对姓褚的全无好感，仅仅一眼，便漠然收回目光，问阮伏鲸：“世兄出发前州中可有异事？”
“对了！”阮伏鲸经他一说，忽想起来，转头命手下提了一个袄衣短打的人过来，马鞭指着那人，“我出城后遇到这人可疑，在他身上搜出一封缣帛，上面写着让刺史出使北尉，还乱七八糟盖着玉印。”
胤奚不等他说完，如释重负地松了口气，忙问：“缣帛何在？”
“……难道是真的？”阮伏鲸见胤奚面色严峻，找来那险些让他撕了的布块抛过去，眸色渐渐发沉，“陛下当真要与北胡和谈？表妹呢，她怎么可能赞同？”
胤奚检查了信帛不假，另一半悬着的心落下，与阮伏鲸说了金陵发生的诸事。
阮伏鲸听罢，沉默半晌，重新将他的百斤马槊提握在手。
这个在青州役中因褚豹的算计，损失了一万将士，折损了亲兵，痛失了副将的阮家大郎，只问了一句话：“起事，需要兵马吧？”
胤奚在阮伏鲸的眼里看到了似曾相识的狂热。
他无声笑了。
离开金陵时十万火急，胤奚连与谢澜安告别的时间都容不出，也就无从得知，她收到消息后会与僚属如何商议，又是否决定起事。但以他对女郎的了解，她并非为了大局一味隐忍的人。
恰恰相反，要么不玩，要玩就玩个大的，这才是她。
“女郎得世兄相助，是如虎添翼。不过世兄乃阮氏宗嗣，一举一动牵系着钱塘格局，又影响青州，还得看女郎布属。”
“少拍马屁少胡扯，我还不知道你的心思，不就是不想让我去见表妹？”
“……”
不管怎么样，阮伏鲸本来就要南下，如今得知皇帝对表妹的觊觎，哪有不回之理？
而胤奚出来已有七日，任务完成，更是片刻也不愿耽误。于是阮伏鲸先从亲兵中调了两人回广固城，让他们将金陵变故说与刺史，好令崔先生心中有个数，后与胤奚同道，踏上回途。
相形之下，褚盘所率兵卒虽众，却最为低敛沉默，一路上与胤阮二人的队伍泾渭分明，互不交流。
走出两个时辰，天刚薄暮。前方忽有马蹄疾驰之声，褚盘的探路斥侯回马来报：“少将军，南有三百精骑朝咱们的方向来了，为首者是、是少帅。”
北府褚家只能有一个嫡系少帅，那便是褚豹。
褚盘闻言勒住缰绳，手指收紧，本就冷白的脸更沉峻了一分。
胤奚眼里涌出森暗的冷芒。
他之前只顾前奔，没料到会有褚豹在屁股后面追。
女郎如今在金陵最大的威胁就是褚啸崖，不料理清楚这路势力，谢家没法顺利入宫挟制天子。按说他出城追信之后，女郎便该想法子克制住褚啸崖。
可褚豹今日出现在了这里，这便说明，谢家没能和大司马达成共识。