焕游笙反手将双锏插进冰缝，茜色翟鸟旗在她身后猎猎翻卷。
“儿郎们！”黑齿承孝的金刀震落冰凌，“跟紧那杆翟鸟旗！”
启军一时士气大涨，几乎忘记了饥寒交迫的处境，石堡城头顿时爆出惊雷般的战吼。
阿度鲁抡起狼牙棒砸碎一名吐蕃士兵的头颅，骨力罗支的连珠弩箭追着焕游笙，射穿她后方雪狼骑的胸膛。
吐蕃人的弯刀映着耀目日光劈来，焕游笙忽然旋身腾空，二十八斤玄铁锏竟在雪雾中划出流云弧线。
慕容遥的软剑刚挑开两个敌骑，忽见一支冷箭破空而至：“小心右翼！”
不等他话音落下，箭杆已在焕游笙耳畔断成三截。
焕游笙的动作太快，快到让人看不清她是如何做到的。
慕容遥抽出三支鸣镝（dí）箭：“接着！”
慕容遥振臂抛箭，焕游笙头也不回反手接住。
玄铁锏顺势横扫，三支箭精准钉入吐蕃传令兵的咽喉。
鏖（áo）战持续六个时辰，焕游笙的白马第三次踏碎吐蕃千夫长的盾阵，牛角号终于不甘不愿地撕裂夜幕——天时、地利、人和，若非焕游笙与凤羽卫及时出现，吐蕃原本是想将黑齿承孝所率启军一举歼灭。
吐蕃鸣金收兵，焕游笙的双锏已凝满红冰，玄铁凹面嵌着十七枚弯刀断齿。
启军刚刚经历五日的围困，急需休整，眼下并不是追击的时候。
焕游笙扯下浸透血冰的护额，忽觉掌心多出个铜胎掐丝暖炉。
抬眼看时，慕容遥已转身去清点伤员。
霍红玉甩落刀锋上的血珠上前：“禀将军，斩首七百。”
拼杀的兴奋褪去，忽然转危为安，黑齿承孝略带茫然地环顾四周，却见焕游笙正在查看王十二的伤势。
少年胸前的冰锥大半被他拔出，留下的尖头被皮甲焐化，伤口竟未透内腑。
……
中军帐内，来不及梳洗，焕游笙眉间还沾着焰硝灼痕，为黑齿承孝解惑：“硝石破冰时算准了爆距，此物遇水则沸……”
她随手泼了茶水，将硝粉撒在周围，茶水立刻“滋滋啦啦”腾起白雾。
此法还是受了阿史那临别时提起，蓝田驿胡商带了天竺的焰硝石的启发。
黑齿承孝将酒囊抛过火堆，他多年戍边，武人秉性，一旦认可了一个人，就显得格外亲厚：“小焕这般手段，怎的就混个游击将军？”
“皇后懿旨在此。”慕容遥展开黄绫，火光映亮“可自决”三个朱砂批红。
老将军眯起眼打量青年，这人在战场上的表现他也注意到了，武艺比寻常士兵不知强出几许，却只能和凤羽卫打个平手，在焕游笙面前就更不够看了。
如此，黑齿承孝对他兴致缺缺，也不搭话，却转头对焕游笙举囊痛饮：“明日还请霍丫头教儿郎们陌刀阵！你那对睚眦锏……”他摩挲着金刀吞口处的狼牙，“比老夫当年在碎叶城得的宝刀更凶！”
霍红玉究竟要不要教人陌刀阵，只由她自己做主，焕游笙不替她应下。
五更时分，慕容遥在火堆边假寐，膝头《行军簿》却翻到“茜草御寒”篇。
“……内着茜草浸染双绞罗衬甲，外层玄甲间塞茜草絮，既可御寒，且凭茜草祛毒特性，可发挥避创溃、促新肌之效……”
焕游笙解大氅的手顿了顿，旋即将其盖上慕容遥的肩头。
……
石堡城已经不适宜驻扎，事实上黑齿承孝当日进入石堡城本就是个意外。
远远没到可以庆功的时候，朔风卷着冰粒扑打玄武参宿旗，黑齿承孝的横刀在沙盘上划出寒光：“移驻赤岭隘！”
刀尖猛然刺入沙盘西南角：“那处崖口卡着吐蕃补给的咽喉，更有药杀水支流穿谷。严校尉的五千崽子啃了三月雪，该叫吐蕃狗看看啥叫合兵！”
赤岭隘四周药杀水的支流形成天然护城河，冰面厚度不足承载重骑兵；且谷地温泉提供化雪水源，既能解决缺水困境，也防止吐蕃故技重施浇筑冰墙围困。