与此同时，门外便有一名身着朱雀纹淡紫袍的女卫亟亟上前，称有要事相报。
事涉朝堂私隐，逐川适时地关上门，把宋蝉独自留在屋内。
屋外，朱雀女卫向陆湛汇报，千鹰司在京中的一名女探子行任务时逃跑，如今人已追回，请示陆湛该如何处理。
千鹰司培养探子流程严密，一名合格的探子，从筛选培养到真正能进任务，往往需要三年甚至更久的时间。
陆湛行事总习惯留有后手，处死一名探子，自然还有其他人补上，这本不算什么大事。
可偏偏这名女探子的身份有些特殊。
当年梅氏受人陷害，举家男丁发配至北境戍守边关，女眷则充入青楼教坊。
是陆湛救下了这名梅将军的独女。
若有朝一日梅氏得以平反，陆湛手中便多了一份可与梅氏交易的底牌。
哪怕梅氏就此陨落，于千鹰司也是一桩稳赚不赔的买卖。
女卫又道：“听闻近日梅氏少郎君因表现英勇而被免了刑役，如今朝中还有很多梅氏早年的故交……”
陆湛眸中划过如玄夜的清寒，冷得可怕：“既起异心，便不能再留。”
逐川与女卫皆一愣，可陆湛决定好的事，谁也不敢多问。
屋门开了又关，一阵窸窣的脚步声后，环室又陷入压抑的沉静。
宋蝉跪在原地，低下头便能听见自己急促的心跳。
她明白，陆湛此刻就站在门前，即便悄然无息。
宋蝉不知晓那人与陆湛说了什么，只能感受到他回来后周身沉冷的气息，裹挟着令人胆寒的压迫感，几乎要将她吞没。
不知过了多久，陆湛才开口：“你刚才说，知道三司的秘密？”
宋蝉轻轻点头。
宋蝉深谙人性的卑劣，如陆湛这样冷血之人，绝不会因为她的几句话就心生怜惜。
想要陆湛救她，除非她值得他出手相救。
“民女愿意将知道的所有事都告诉大人，只要大人愿意救我。”
陆湛深吸一口气，似在极力压抑某种隐秘的愤怒，声音却依旧平若静湖。
“你在要挟我？”
宋蝉连忙摇头：“民女只是想活下去！”
陆湛冷哼一声，重重拂袖，阔步走回案前坐下。
四目相对，宋蝉看着他从屉中取出一根线香，捻在修长的指间轻缓摩挲。
“你在花月楼为沈知培谋事，游走权贵之间，惯善于钻营取巧。即便你手中确有三司的秘密，消息真假与否，恐也难以得知。”
线香被火引点燃，一阵奇异清冷的香气氤氲腾空。
这味道……宋蝉觉得有些熟悉，但一时想不起来在何处闻见过，只是心中隐隐不安。
屋子深处无人注意的轻纱帘幔，忽被一阵无形的力量掀起一角。
随着香气渐浓，一抹幽黑如夜的影子悄无声息地滑出，带起令人心悸的阴冷。
直到那物体行动的声音渐近，宋蝉终于看清——
那竟是一条足有两米多长的黑色毒蛇，身躯细长而灵活，绿色的瞳孔在微弱的光线下闪烁着冷冽的幽光，宛如地狱幽冥。
与它对视的一瞬，宋蝉惊叫着站了起来，吓得连退几步。
而陆湛稳坐不动，仅乜斜了她一眼。
“跪好。”
他的声音很轻，却暗含上位者对于卑下不容置疑的命令。