“我明白，当初若不是大人愿意救下我，我早已死在狱中。”
室内陷入一片沉寂，唯有黄铜火盆中的银碳发出细微的“噼啪”声。
陆湛略略抬眼：“我如今依旧可以让你死在这里。”
“继续说下去。”
宋蝉似乎听到了一丝生机，将雪靥抬了起来。
她知晓，于嬷嬷敢指引她来国公府，一定是受到了陆湛的默许。
陆湛不会是真的想让她死。
“大人，世间众人多为凡情所困，鲜少有人能像您这样事事秉持理智，忘却俗情。所幸经过此事，我已然醒悟。”
这句话也是说给她自己听的。
若非亲眼所见，宋蝉其实也很难相信，那个曾经携手并肩、患难与共的人，在权色面前，能够这么轻易地低头，放弃自己。
既然如此，她又有什么理由不为自己奋力争取重活一次的机会呢？
即便这条路注定充满险阻艰难。
宋蝉知晓要打动陆湛这样的近乎没有情感的人，需要展现出实实在在的好处。
“于嬷嬷也夸赞我，在您悉心培养的众多人中，我的资质还算出众。”
宋蝉孤注一掷，开口道：“您用我，我会报答您的。”
博山炉的袅袅烟雾横隔在二人之间，宋蝉看不清陆湛的神色，只能听得陆湛指间摩挲书页的声音。
又是良久的沉寂。
宋蝉心中刚燃起的星点希望，又被这沉默浇灭了。
她微微咬着嘴唇，攥着手，又走近了几步。
“大人，我愿意为你做任何事。”
说完，她微微屈膝，行了一个深深的礼，久久没有起身。
陆湛终于舍得抬起头看她一眼。
“任何事？”
陆湛的口吻暗含戏谑，甚至还有几分对于宋蝉如此果决行为的挑衅。
宋蝉怔在原地。
她一时没能反应过来陆湛话中的意思。
陆湛放下手中的兵卷，静静地望向她。
“宋蝉，你的性子太过刚烈要强，我的手下容不得你这样的人。”
宋蝉只愣了一晌。
烛光融融，渡流几分暧昧不清的光影。
宋蝉低垂着头，颈后的肌肤已然绯红一片，攥紧衣角的指节泛白。
犹豫了许久，她抬起微微颤抖的手，缓缓伸向身上那件皎白披风的领扣。