柳家清贵，柳老学官的门生遍布天下。极盛之时，求学学子可以排到柳府门前的街口。大齐的读书人，多以受过柳老学官的教导为荣，在外也多互称师兄弟。但是能入得柳老学官的眼，真正收作学生，与老学官长孙柳停，互为师兄弟的人，却极少。胡乱喊的不算，韩悯是柳停正经承认的唯一一个师弟。此时柳府小厮，一边喊着“韩二公子来了”，一边往院子里跑。坐在厅子里的老人家虽然鬓发斑白，但是精神矍铄，双目炯炯，手里拿着一串桐木念珠，时不时拨弄一颗，声音清脆。身后的墙上，挂着一卷先师画像。那小童一路跑到他面前，弯腰行礼，喘着气道：“太爷，韩二公子到了。”“知道了。”柳老学官将念珠放在身边桌上，语气寻常，胡子却抖了一下，大约是笑了。桌上还有一只纸折的小青蛙，他伸手按了一下，那只小青蛙便蹦得老高。不多时，他便望见屏风那边影影绰绰的几个人影。柳老学官眯了眯眼睛，倘若他们还小，还能借着身形辨认一二，现在都长大了，都认不出来了。柳停牵着韩悯，江涣与楚钰跟在后边。在厅中站定，柳停松开牵着韩悯的手，扶着他的腰，把他往前推了推。许久未见，韩悯心底竟有些生怯。他抿了抿唇角，一开口就哑了嗓子：“老师。”柳老学官的手在桌面上撑了一下，便站起身来，往前走了两步。担心老师站不稳，韩悯快步上前，扶住他的手臂。然后一脑袋靠在老师肩上，先撒个娇。再开口就更难受了：“老师。”柳老学官笑着摸摸他的脑袋：“还和从前一模一样，这么多人看着呢。”这时小童拿来下跪用的软垫，柳老学官瞥了一眼，拉着韩悯就往回走：“没什么好跪的，过来挨着老师坐。”榻上铺得软和，小童端来茶盏与一早就预备好的点心。柳停与江涣行了礼，自寻位置坐下，楚钰上前作揖。柳老学官没见过他，转头去问韩悯：“这位小哥儿是？”“去年的探花郎，楚钰楚琢石，楚大人。”柳老学官点点头，看向楚钰：“老夫不常出门，失敬失敬。”楚钰亦是拱手：“久闻柳老学官盛名。”柳老学官笑眯眯地看向韩悯：“老师让停儿喊了你好几次，你怎么现在才过来？又跟圣上打架，惹恼了圣上，圣上不肯放你？”“没有。”韩悯放下茶盏，面子上有些挂不住，“圣上与我君臣和谐，真的。”“那你自己一个人过来？圣上没派人跟着你？”“杨公公他们跟着我来了。”他望了望四周，小声道，“现在不知道哪儿去了，杨公公不会不认得路啊。”柳老学官表情一滞：“他也来了？”“是啊，杨公公早先就向圣上讨了旨意，要出宫来，然后……”不等他说完，柳老学官蹭地站起来，蹬蹬地往外走，健步如飞。“老师？”果然，那个面上无须的老太监就在廊下。廊下挂着十来个鸟笼子，笼子里青雀鹦鹉都有。隔着笼子，杨公公正在逗鸟：“嘬嘬，老柳头怎么把你们养得这么瘦？嘬嘬？”柳老学官挡在鸟笼前，抱怨道：“叫谁‘嘬嘬’呢？你喊猫啊狗啊的，全是‘嘬嘬’。”韩悯探出脑袋：“猫是‘咪咪’，狗才是‘嘬嘬’。”柳老学官朝他笑了笑：“悯哥儿，去你师兄院子里玩儿，让厨房给你煮甜酒汤圆，”他一回头，就看见杨公公提着一只巨大的笼子，也要往檐下挂。是萝卜头的笼子。鸟雀闻见苍鹰的味道，被吓得叽喳乱叫。他惊呼道：“老杨，这不能挂，这是猛禽，要出‘命案’的！”韩悯上前，把萝卜头和鸟笼都接过来：“还是我拿着吧。”他站在两个老人家中间，往边上躲开：“我还是去找师兄吧。”柳老学官看着他离开的背影，对杨公公道：“瘦了许多。”杨公公道：“才来的时候更瘦，这已经被我养好了不少了。”“你这回来，什么时候回宫？”“不回去了。”杨公公走到他身边，“早先就向圣上请了旨，现在算是退下来了。”柳老学官调笑道：“啊，挺好的。别人做太监总管，都攒了不少钱，还有十来个干儿子，你怎么还来我这儿住？”“老朋友嘛，你留我一阵怎么了？我过一阵子还去老梁头那儿住呢。等悯哥儿安顿下来，我就去韩家住，你们几个老头都不好，还是老韩头对我好，我跟着他，把几十年前没认识的字都认识了。”柳老学官笑了一声：“我教你认字。”杨公公撇了撇嘴：“当我没见过你教学生似的，你太凶，我不学。”柳停房里，韩悯抱着半旧的靠枕，还靠着一个枕头，歪歪斜斜地倚在榻上。坐在一边的柳停，见他闭着眼睛昏昏欲睡，朝江涣与楚钰做了个噤声的动作：“去花厅坐吧，让他睡一会儿。”他说着就要上前，帮韩悯把睡觉的姿势摆好一些，省得他起来压得身上疼。楚钰却摆了摆手，凑到韩悯身边，一扯他的发带，用气声道：“韩悯，来编小辫子啊。”韩悯惊醒，一把推开他，慌里慌张地坐起来：“傅询？走开！”楚钰大笑，捋了一把他的头发：“你好没意思，我们都在这儿坐着，你竟然还能睡着。”这下韩悯也不困了，楚钰把他拉过来：“来吧来吧，咱们下棋玩儿，输的人要受罚。”在榻上摆起小案与棋盘，韩悯与楚钰坐在一边，柳停同江涣在一处。不过江涣似乎对这种事情并不上心，兴致缺缺地靠在一边看他们玩儿。韩悯与楚钰一块儿下棋，大约是没办法达成共识，嘀嘀咕咕地讨论。柳停也不催他们，撑着头，温温和和地笑。黑白棋子缠斗，后来柳停落下一子，棋盘上乾坤逆转，他还是那样地笑。将输的两人对视一眼，韩悯软软地唤了一声：“师兄。”柳停无奈地笑了笑：“不行。”“美人师兄，大美人师兄。”再喊了几声，柳停有些动摇，摆了摆手：“罢了罢了。”话音未落，江涣便一把把他拽到后边去：“不行，就这么下。”柳停想过去，被江涣拦住，最后也没有办法，无可奈何地看了韩悯一眼：“跟江师兄下吧。”换了铁面无私的江涣上场，韩悯也不敢再撒娇，硬着头皮往棋盘上摆棋子，连和楚钰小声说话也不敢了。江涣棋风凌厉，将先前柳停温温吞吞地布下的局一处一处都收回来。这场棋局很快就结束了。江涣一边收起棋子，一边问：“不是说输的人受罚吗？”楚钰抢道：“我有一个主意，就是不知道韩悯肯不肯。”韩悯道：“你说。”“我一直想认识一下温辨章温大人，只是这阵子他受了伤，我与他不太熟悉，也不方便上门叨扰，如果韩悯肯带我过去看看他。”“这算什么受罚？再说了，你恐怕找错人了。”江涣抬了抬眼，“他与温辨章一直不太对付。”韩悯驳道：“哪有？我和他很熟的，我们前些日子就和好了。前几日我看他那儿有一副字帖，明天我就带琢石去一趟，借来给你们看看。”江涣分明不信，轻笑一声：“明日系舟与我休沐，不如也带我们去看看，你们是怎么和好的，好成什么模样了。”韩悯自是应了：“好啊，要是我与温辨章感情好，江师兄审完恭王，把审讯的卷宗借我看看可好？”江涣转头去看柳停：“系舟，你师弟就这样？”柳停温笑着：“他想看，你就给他看看吧。你不给他，他就要向圣上开口，你让他怎么说？”韩悯向他作揖：“多谢师兄帮我说话。”用过晚饭，楚钰套好车回了府。恭王府那边有人来请，不知道是什么事情，江涣也赶过去了。韩悯坐在位置上写话本，小剂子正整理行李。他提起一件衣裳，问了一声：“公子，这是哪里来的衣裳？我怎么没见过？”韩悯回头，他也没见过这身衣裳，好像也没有穿过：“你从哪里翻出来的？”“从一个包裹里。”他上前，看了看那包裹的布料，思索了一会儿，这才想起。“噢，是师兄第一回在宫门前看我，给我的包裹。”“好像没见公子穿过？”“是啊，好像是没穿过，为什么呢？”韩悯摸着下巴。对了，是他把包裹拿回福宁宫的时候，被傅询看见了。傅询说，这衣裳可能是柳停十五岁的妹妹柳毓做的，他为了避嫌，就没有穿，还想着什么时候把东西还回去。放着放着就忘记了。“我去还给师兄。”他将衣裳叠起来，抱着包裹推开房门。他就住在柳停的院子里，往来十分方便。柳停房里亮着灯，窗纸上的剪影正伏案写字。韩悯敲门，得了许可就推门进去。将包袱放在案上：“师兄，这个还你。”柳停抬眼，才一眼就认出这东西，问道：“怎么了？穿着不合身？”“不是，我没穿。我是说……这衣裳是谁做的？”