“啊，的脖子喊起来。苏凤章心里头也高兴，但为了不至于窒息而死连忙把他的手拽下来：“说了别这么喊我。”文竹却忘乎所以，嚷嚷道：“走，咱们回家喝酒庆祝去。”苏凤章跟着他往外走，口中无奈说道：“你自己要喝酒就喝酒，别老是拿我当借口，先生前几日已经找我聊过了，让我别陪着你喝酒。”文竹嘿嘿笑着不说话了，谁让他爹管得严，除了苏凤章这个得意门生，其他人的面子文先生都是不给的，他这不是馋吗！“苏兄，恭喜你高中解元。”一个声音喊道，却见卢明川乐颠颠的走过来。苏凤章见到是他，也是笑道：“同喜同喜，也恭喜卢兄你高中经魁。”过了乡试就是举人，第一名称解元，第二名称亚元，第三、四、五都叫做经魁，第六名称为亚魁，卢明川正是此次乡试的第五名。两个人客套了一番，卢明川忽然提起一事：“苏兄，有件事不知道该不该说。”苏凤章笑道：“有什么话不能直说的？就算是骂我这个解元名不副实，我也不至于揍你。”卢明川哈哈一笑，倒是放心了：“前几日有人跟我打听你，问的极细，一开始我是不愿意说的，也不好说，但他话里话外的意思，是帮着方大人打听。”“我一琢磨这也不是什么坏事儿，就把知道的一些事情告诉了他，只是这两日越想越不对劲，如果是方大人的下属，想知道什么还不简单，为何还要来问我？”“那随从看着面生，听口音也不像是咱们青州府人士，也不知道到底什么来路。”苏凤章微微拧眉，脸上神色淡淡，笑着说道：“想必卢兄也没有说我的坏毛病，苏某在这里还得多谢卢兄美言了。”卢明川笑了起来，拍着他的肩头说道：“咱们好歹也同吃同住了几个月，我怎么会说你的不是，苏兄，那我先回去了，咱们改日再聚。”等他一走，文竹就皱眉说道：“什么人会去跟他打听你啊？”苏凤章猛地想起自己几场乡试的名次变化，一时间脑中似乎抓住了一根线索，但没等他找到源头就散了，反倒是更加模糊。“罢了，青州府这么大，想找一个人太难了，不过是问几句话而已。”文竹却说：“总觉得有人在背后捣鬼，不然为甚做这种鬼鬼祟祟的事情，可见不是好人。”苏凤章也这么觉得，但他们无权无势，总不可能兴师动众的找人。最后他只能说道：“兵来将挡水来土掩，咱们行得正坐得端，无所畏惧。”文竹一想也是，但还是说道：“这个姓卢的也不是什么好人，忒是圆滑，之前他咱们不说，现在见你得了解元才颠颠的来告知。”卢明川的为人，他们相处的几个月中就能看的明明白白，要说他坏人的话倒是不至于，但要说好人，这位的小心思能有一箩筐那么多。苏凤章对他的定义就是，寻常做朋友倒是可以，交心就不必了。连骑匆匆画鼓喧，喜君新夺锦标还。金罍浮菊催开宴，红蕊将春待入关。他日曾陪探禹穴，白头重见赋南山。何时共乐升平事，风月笙箫一夜间。乡试放榜次日便是鹿鸣宴，这一日知府方大人出面宴请此次考中的举人和内外帘官。苏凤章赶到门口的时候正巧遇到了卢明川，两人便一道儿走了进去。还未进入院子，远远的便能听见里头奏响的《鹿鸣》之曲，苏凤章两人对视一眼，还以为自己来晚了，加快脚步走进院子。绕过回廊才发现，到场的举人还不算多，只是府衙的乐师早早在了，奏响了乐曲而已。“这位就是解元郎吧，久仰久仰，在下徐子峰，正是此次乡试的亚元。”说话的这人大约三十出头的样子，看着还算年轻，样貌也十分端正，他的人缘大约很好，至少方才苏凤章进来的时候，看见他被围在人群之中。有人主动打招呼，苏凤章自然不会下面子：“徐兄客气了，在下苏凤章，失敬失敬。”徐子峰十分自来熟的样子，伸手拉着他往里头走：“早就听闻苏兄大名，一直以来都想跟你讨教讨教，只可惜阴差阳错总不能遇上，没想到反倒是在乡试撞上了。”“如今你是解元，我是亚元，可见是我技不如人，以后苏兄可得好好教我。”苏凤章算是知道他为何受欢迎了，此时他看着对名次毫无芥蒂，话里话外都带着几分熟络，脸上带着如沐春风的笑容，实在是让人讨厌不起来。“徐兄这话可让我羞愧，切磋尚可，哪里会有什么指教。”苏凤章顺着他的话说道。两人你来我往的，倒是看着十分热络，旁边的卢明川都插不上话来。就在此时方知府带着此次的考官们一道儿进来了，方知府与王学士并肩而行，脸上都带着几分笑意，显然关系不错。行礼之后，方知府大声笑道：“三年大比尘埃落定，我等为陛下选贤拨能，今日以礼宾之，与之饮酒，来，满饮此杯！”在场所有人都举起手中酒杯，一饮而尽。鹿鸣宴提供的水酒大约是桂花酒，带着浓浓的花香味，入口甘甜，也带着乡试的喜气。此时伶人们唱起了呦呦鹿呜，方知府索性走进举人之中，与他们一个个对饮，倒是颇有几分礼贤下士的气度。他走到苏凤章面前，抬头瞧了眼苏凤章的模样，忽然哈哈大笑起来，说道：“王大人，昨日你不是问我苏凤章是何人，这位英才便是苏凤章了。”王学士跟着走过来，看见苏凤章的时候就是眼前一亮。虽说大部分官员内心都看不惯皇帝靠脸选人，但实际上爱美之心人人有之，这位王大人显然也是其中之一，见苏凤章芝兰玉树的模样喜爱也多了三分。他哈哈笑道：“果然是一表人才，阅卷的时候本官就在想能写出一手好字的人会是什么模样，如今一看，果然是字如其人。”方知府不知出于何意，笑着道：“这位苏举人可不只是字写得好，书读得好，文章做得好，品行也颇为出众。”王学士一听倒是来了兴致：“哦，莫非方大人认识苏举人？”方知府摇头笑道：“倒也不算认识，不过苏举人是去年院试案首，倒也记忆深刻。”“方才我提起他品行出众，却不是因为他是本官亲自点的案首。”“那又是为何？”王学士好奇问道。方知府笑道：“王大人可曾经过一曲目，名叫《岁花吟》？”王学士何许人也，一听这话便猜到了几分，看向苏凤章的眼中带上了几分惊讶：“莫非这位苏秀才，便是……”“正是如此。”方知府点头说道。“林秀才含冤而死，青州府这边的规矩，横死之人不好入葬，怕影响当地风水，苏举人却能力排众议，将他葬入村中，可见是有情有义之辈。”王学士一听这话，果然看着苏凤章的眼神更加柔和了，文人讲究一个君子义气，苏凤章当初不过是小小的秀才，却能为死去的好友做到这种程度，可见确实重情重义。反倒是苏凤章心中眉头大皱，他实在是不想别人频频提起林长青，将那一场惨死当做他的功绩来说给旁人听。这会儿他拱手说道：“学生只是做了自己应该做的事情，实在不值一提。”“天底下若是人人都能行应尽之义，就不会有那么多不平之事了。”王学士忍不住感慨了一句，尤其是想到了如今京城的乱象横生。“确实如此。”方知府也笑着说了一句。这时候旁边的徐子峰也朗声说道：“方大人王大人说得极是，此事对于苏兄而言，不过是举手之劳的小事，却不知道多少人连这点应尽之责也做不到，由此可见苏兄高义。”方知府这才看向徐子峰，他微微一笑，问道：“子峰，一眨眼的功夫你就这么大了，我倒是有些认不出来了。”“晚辈拜见方大人。”其实徐子峰的年纪跟方知府并未相差多少，但方知府为官多年，与徐子峰的父亲是旧时，他说自己晚辈倒是也不怪。“原来是徐家人，怪不得文章做得四平八稳。”王学士淡淡的说了一句，也不知道是夸赞还是挑剔，看起来倒是兴致不高。徐子峰却好像没听见他话外之音，笑着说道：“多谢大人夸赞，晚辈就厚着脸皮应承了。”方知府与他们饮了一杯酒，再往后的举人就无甚出色了。徐子峰趁着那边热络，又靠近苏凤章说道：“苏兄，请恕我冒昧，只是我十分喜欢《岁花吟》，今日见到苏兄更是倾慕不已，这才想要跟你多亲近亲近。”苏凤章听着这话只觉得鸡皮疙瘩都要起来了，瞧了他一眼：“徐兄，话本只是不入流的小道而已，不值得你这般称赞，来，我敬你一杯，今日不提此事了。”徐子峰听了果然不再提起，笑呵呵的喝了一杯酒，又说起其他风花雪月的事情来。临江楼暗地里，箫翰林忍不住看了苏凤章一眼又一眼，他这一日特别的沉默，只是一个坐在后头默默喝酒，不过其他几位考官也并不活跃，倒也不算突兀。在亲眼看到苏凤章的时候，箫翰林算是知道为什么随从要说这是陛下喜欢的文人模样。南方人普遍矮小，不如北方人挺拔，王学士就是如此。但苏凤章长身玉立，往哪儿一站就把其他的举人都比了下去。芝兰玉树的长相，谈吐文雅的气度，更有一手好字一笔好文章，这般的人才正是当今圣上最后偏爱的，更别提还有一部《岁花吟》珠玉在前。箫翰林忍不住想得深远，若是将来某一日苏凤章高中，到时候入朝为官，得知今日自己曾下过绊子，他会不会怀恨在心。越是琢磨越是后悔，他当时怎么就猪油蒙了心，听了钱同知的话呢。猛地，箫翰林又觉得自己想太多，贡院之内的事情无人可知，王大人