阿珂从大堂外进来：“朔大人。”
一句朔大人，阿古勒便明白了。
看来，沈武已经对沈常安出手，如今的一言一行，皆在敌人的眼皮子底下。
时隔几日，二皇子丧事结束，崇宗帝终到了油尽灯枯的时候。
文武百官在陛下的寝宫外跪了一地，殿内点了长寿灯，寝殿正中跪着不少诵经的圣僧，以及皇子公主。
崇宗帝侧头，眼睛里布着一层白霜。
床边立着个穿暗纹黑袍，头戴蛇冠的御医，虽是御医，却邪得很，眼底青黑一片，满身的血腥气。
沈常安跪在寝殿外看得真切，那便是替崇宗帝炼制长生不老药的人，不知沈武从哪个歪门邪道的深山里寻来的。
听闻此人常年与五毒相伴，有个别名叫毒老，应是江湖人士。
不知用了什么法子，临到死前，已知沈墨乃是叛臣，却仍愿意深信。
崇宗帝手抖地伸向御医，不断地舔着嘴唇，催促御医给他一碗长生不老药。
“陛下莫急。”
御医拿起煮沸的药盅，端着金碗将红色的汤药倒出来。气味刺鼻难闻，不禁让床边跪着的皇后妃嫔们都皱起了眉。
明明已是油尽灯枯之际，可见到御医手里的药，崇宗帝竟是又提起了些精气神。不等曹公公帮忙，手抖地将金碗端过来，着急地仰头饮尽。
沈常安抬起头看，只见喝完药的陛下竟还舔着碗边，生怕浪费了残留的药渣。
许是皇后妃嫔们见怪了如此，一个个都神情平淡没有惊讶质疑。
崇宗帝喝完药，那死气沉沉的模样总算缓过些劲来，看东西时眼睛有了些许清明。
从殿内直至殿外，跪满了人。
他侧头看向他的皇子公主们。
这么些年，他的皇子频繁夭折胎死腹中，能平安活着的只有四个儿子。可偏偏，四个儿子走了三个，如今能继承皇位的，只剩那不争气的四皇子崇淼。往外看。
大臣们虽跪着，却早已是冷脸无情。想来，待他死后由谁登帝，众人心中早已有了人选。
沈墨挺直脊背，提醒道：“陛下，该宣立储君了。”
声音不大，却能让在场的所有人都听见。而看似提醒的一句话，在如今听来，却满是威胁。
寝殿之外，保护的侍卫们都撤了，沈墨手里的半块虎符，几乎执掌了整个皇宫。至于另外半块，想必也已经落入了沈家人之手。