若是区区一个时辰都捱不住，日后山高水远的清寒岁月还如何熬下去。
“怀钰。”皇后站在玉阶上，垂眸看她，“在此跪候两个时辰，自去罢。”
怀钰：“诺。”
皇后纤指顿滞于护甲之上，“她是太子妃，你如今的身份，与她云泥殊路，得亏她是个胸无丘壑的，否则便不是来同本宫告状，而是直接命人掌掴你四十。”
皇后转身进殿，珠帘深处内里传出隐约一缕叹息：“既择陇安之名栖身南夏，合该藏锋敛颖。”
皇后私心，想要择个智谋襄助辅佐太子，再者怀钰是自己亲姊妹的血脉，前朝覆灭后她已无旁的亲人，她定是会好生护着。
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朱砂炮竹裂空之声震得檐角铜铃乱颤，漫天碎绡乱霰挟着硫磺气息，碎红飞絮漫过屋顶，点点斑斑烙在鸱吻上。
怀钰坐于前堂，轻揉着鹤膝要穴，眉间轻蹙忍着钻心刺骨的疼。
清莲手中拿着封信从宅子外跑回来，她扶着门框喘息，“郡主，出城之事怕是要暂缓。”
怀钰疑惑道：“借车马之事尚未同哥哥言明，不急于这几日。”
清莲将手中密信拆开，上前递给怀钰，“关外探子来报，大昭厉兵秣马，丰鄞即日闭锁九门，守城戍卫现已皆换兵士。”
忽有孤雁哀鸣掠过，怀钰望着信上"兵戈再起"四字，上一次南夏闭城，还是前朝覆灭，大昭高祖趁攻南夏之时，这才停歇战事不久，前几年才与戎翟彻底打完，又要再见残旗裹尸的惨景。
正怔忡间，听得一声：“怀钰。”
跟在勉之身后的随从，抬进三抬镂花箱放于院落中。
见是勉之，怀钰霍然起身，“哥哥！”
直扑进他怀抱，“哥哥怎过来了？今日除夕，哥哥应是在宫中待宴的呀？”
勉之拢正怀钰肩头，“无妨，等会儿早些回宫便是。”
他听闻怀钰被皇后罚跪便匆匆赶来，还未至入夜宫宴，他现下可把诸事暂交予旁人。
怀钰挽住勉之臂膀，引他跨过门槛，“哥哥快看，内里一切陈设，与我住你那儿的寝居相差不大。”
勉之手中拿着白玉瓷罐，屈膝半跪。“母后要你跪，何苦不申辩几句？”话音未落，已轻怀钰撩起裙裾，指尖方触及素绢中裤，怀钰俯身伸手按住他。
虽跪足一个时辰，略有青肿，但并无伤口。
怀钰压住翻卷的裙裾，耳后浮起薄红，她现下已不是年少之时，于理不合，嗔他：“哥哥！”
勉之指节微僵，这才发觉不妥，轻咳两声，将药膏递给清莲，“你一会儿给她上。”
怀钰儿时在南夏那段时日，习策马时常擦伤破皮，后来随军征伐，若是在南夏地界受伤，他总会这般蹲身为她敷抹药。
怀钰见他这尴尬模样，不禁掩唇轻笑，“哥哥这般担心我呀？”
她双亲严厉，虽不约束她做自己想做之事，到底是时常口头告知她严于律己，惟与勉之相对时，她方才能复归烂漫天真的自己。
勉之命随从：“将那三抬镂花箱抬进来。”
怀钰轻启一看，唇角噙笑嗔道：“哪有人送女子这些东西的？”