一路上，街道两旁的百姓对他指指点点，窃窃私语。
那些目光中或有同情，或有嘲讽，无不让司马峰如芒在背。
“四十万大军，就这么没了。”
“听说是输给了一个太监？”
“可不是，那太监据说武功高强得很。。。”
零星的议论声传入耳中，司马峰攥紧了拳头。
那一战的场景不断在脑海中闪现：顾煜那诡异的身法，锋利的剑气，以及。。。司马烈的人头。
内庭。
皇帝正坐在一张青石桌旁，身着明黄龙袍。
秋日的阳光透过树梢洒落，在他身上镀上一层金边。
池塘里的荷叶已然枯黄，几片残荷随风摇曳，更添几分凄凉之意。
“微臣拜见陛下。”司马峰跪地叩。
皇帝没有立即说话，只是静静地看着池中游动的锦鲤。
良久，才淡淡开口：“你输了。”
简单的三个字，却如千斤重担压在司马峰心头。
他额头渗出细密的汗珠，却不敢抬头。
“说说吧，到底怎么回事？”皇帝的声音依旧平静，听不出喜怒。
司马峰将战场上生的一切娓娓道来。
四十万大军覆没，三员大将战死，这等惨败，百年来闻所未闻。
说到动情处，他声音微微颤。
“所以，你是输给了一个太监？”皇帝语气平淡，眼中却闪过一丝锐利。
“是。”司马峰低头应道，“那顾煜的身手，远常人。属下。。。无能。”
“女帝为何不杀你？”
“微臣。。。不知。”司马峰如实答道。想起当时的情形，他仍心有余悸。
那位女帝只是淡淡看了他一眼，便让他离开了。
这种轻蔑的态度，比杀了他还要难受。
又是一阵沉默。
池塘边的芦苇随风摇曳，出“沙沙”的响声。
一片枯叶飘落在石桌上，皇帝伸手将其拈起，细细端详。
“起来吧。”皇帝望着远处的枯池，
“损兵折将，朝廷自有计较。你且回去好生休养。”
“微臣告退。”
司马峰刚走，阳游儿便从暗处现身。